1970年代初頭のニューヨーク (New York) のアンダーグラウンド・シーンから出現し、半世紀以上にわたり世界の音楽産業に君臨し続けたロックバンド、KISS (キッス)。KISSは単なるミュージシャンではなく、コミックブックの美学、歌舞伎 (Kabuki) に影響を受けた視覚的演劇性、そして容赦のない商業主義を融合させ、ロック・コンサートを「聴くもの」から「体験するもの」へと変革させたパイオニアである。
KISSの哲学は、コンサートの冒頭で叫ばれる有名な口上に集約されている。「最高を求めたお前たち、最高を手に入れた! 世界で最も熱いバンド... KISSだ! (You Wanted the Best, You Got the Best! The Hottest Band in the World... KISS!)」。この言葉は誇張ではなく、KISSが50年にわたり維持し続けたブランド・アイデンティティそのものであった。
KISSの誕生は、既存の失敗からの学習と、明確なビジョンの構築から始まった。その核となったのは、ジーン・シモンズ (Gene Simmons、本名: Chaim Witz) とポール・スタンレー (Paul Stanley、本名: Stanley Eisen) という二人の野心的なミュージシャンであった。