Monster

『Monster』は、KISSが太いギター・リフ、シンプルなビート、全員で押し出すコーラスを前面に置いた第20作だ。複雑な仕掛けよりも、曲が一発で伝わる強さと、バンドとして生々しく鳴らす手触りを何より大切にしている。前作『Sonic Boom』の路線をさらに推し進めた、直球のロックンロール作品である。 冒頭“Hell or Hallelujah”の推進力、“Freak”のキャッチーさ、“Back to the Stone Age”の勢い、そして“The Devil Is Me”の重厚さまで、収録曲はいずれもライヴ映えするフレーズで構成されている。各メンバーの個性が見えるヴォーカルと、シンプルで力強い演奏が、アルバムを軽快に進めていく。 流行の音像を追いかけるのではなく、KISSの基本にある楽しさと力強さを、現代的な録音で再確認できる点が本作の魅力だ。飾りを削ぎ落とした太いサウンドが、バンド本来の魅力をまっすぐ伝えている。“Wall of Sound”“Long Way Down”のような曲でも、太いリフとキャッチーなメロディが一貫して作品を引っ張っていく。前作からの直球路線をさらに突き詰めたことで、KISSというバンドの揺るがない本質が、より鮮明に立ち上がっている。長いキャリアの円熟期において、変わらぬロックンロールの核を力強く提示した、充実の一枚と言える。