Kiss

『Kiss』は、KISSが巨大なステージ演出や世界的な知名度を得る前に、四人の個性を短く鋭いロックンロールへ凝縮したデビュー作である。ポール・スタンレーの華やかで押し出しの強い歌、ジーン・シモンズの低く不敵な声、エース・フレーリーの荒削りながら耳に残るギター、ピーター・クリスの跳ねるビートが、曲ごとに明快な役割を果たしている。『Strutter』はバンドの色気とスピードを、『Deuce』は重いリフの魅力を、『Cold Gin』はエースらしいブルージーな感触を示し、『Black Diamond』は後のライヴでも核となる劇的な高揚を生む。 録音には若さゆえの粗さもあるが、音を整え過ぎないことで、クラブで汗を流しながら観客をつかもうとする熱がそのまま残っている。曲は複雑な構成よりも、覚えやすいリフ、対照的な歌声、身体を動かすビートを優先する。その簡潔さが、KISSのキャラクターを一度聴いただけで印象付ける力になっている。メイクや炎の向こう側にあるのは、ブルースとロックンロールに根差した実直なバンド演奏だ。本作は、後に巨大化するKISSがまず強力な楽曲とバンドの化学反応から始まっていたことを証明する、荒々しくも魅力的な原点である。