Gene Simmons

『Gene Simmons』は、1978年にKISSの4人が同時発表したソロ企画の中でも、最も多彩で演劇的な一枚だ。ハードなロックからポップ、オーケストラを配したバラード、そして遊び心のある小品まで、曲調の振れ幅が非常に大きい。数多くのゲスト・ミュージシャンを迎え、KISS本体の枠を超えたショウマンとしての一面が前面に出ている。 “デーモン”のイメージが強いジーン・シモンズだが、本作ではむしろ、ポップ・ソングやスタンダード的な楽曲への愛着が随所ににじむ。重厚さと軽妙さ、シリアスさとユーモアが同居し、統一感よりも一人のアーティストの引き出しの多さを味わう作品になっている。 KISS本体の代表曲と同じ物差しだけで測るより、ソロ作だからこそ許された自由な振れ幅を楽しみたい。ハード・ロックのイメージだけでは捉えきれない、幅広い音楽性への好奇心が全編ににじんでおり、聴くたびに新たな発見がある。まとまりの良さで勝負するタイプの作品ではないが、その雑多さこそが、ソロという自由な場ならではの魅力になっている。バンドという大きなショウの裏側にある、ジーン・シモンズ個人の音楽的な嗜好と野心を映し出す、四枚の中でも特に個性の強い一枚である。

Gene Simmons is the most varied and theatrical of the four solo albums KISS released simultaneously in 1978. From hard rock to pop, orchestrated ballads and playful miniatures, the range of styles is unusually wide, and with a long list of guest musicians it foregrounds a showman’s side that reaches beyond the frame of KISS itself. Known above all for his “Demon” image, Gene Simmons here reveals, again and again, an affection for pop songs and standard-like material. Weight and lightness, seriousness and humor coexist, so the record is best enjoyed for the breadth of one artist’s toolkit rather than for unity. Instead of measuring it only by the same yardstick as KISS’s signature songs, it rewards enjoying the free range a solo album allows. Reflecting Gene Simmons’ personal musical tastes and ambition behind the band’s larger show, it is a particularly strong-charactered entry among the four.