IN FLAMES

ヘヴィメタル (Heavy Metal) の歴史において、1990年代初頭のスウェーデン、特にイェーテボリ (Gothenburg) で発生したムーブメントは、エクストリーム・ミュージックの文法を根底から覆す革命的なものであった。その中心にいたのが、アット・ザ・ゲイツ (At The Gates)、ダーク・トランキュリティー (Dark Tranquillity)、そしてイン・フレイムス (IN FLAMES) である。これら「イェーテボリの三羽鳥 (The Gothenburg Three)」の中でも、イン・フレイムスは最も商業的な成功を収め、かつ最も音楽的な変遷を遂げたバンドとして特異な位置を占めている。 IN FLAMESが確立した「イェーテボリ・サウンド (Gothenburg Sound)」とは、英国のNWOBHM (New Wave of British Heavy Metal)、特にアイアン・メイデン (Iron Maiden) やジューダス・プリースト (Judas Priest) に由来する叙情的なツイン・リード・ギターのハーモニーと、デスメタル (Death Metal) の持つ暴虐的なリズムやグロウル(デスボイス)を融合させた様式である。創設者イェスパー・ストロムブラード (Jesper Strömblad)の「誰もやったことのない、メロディと残虐性の融合」というヴィジョンは、瞬く間に世界中のメタル・ファンを虜にし、後にアメリカで勃興するメタルコア (Metalcore) ムーブメントの直接的な源流となった。 しかし、イン・フレイムスの歴史は単なる「ジャンルの確立」に留まらない。2000年代中盤以降、IN FLAMESは自らが築き上げたスタイルを解体し、オルタナティヴ・メタル (Alternative Metal) やモダン・ヘヴィネス (Modern Heaviness) への接近を試み、多くの古参ファンからの批判に晒されながらも新たなファンベースを獲得し続けた。そして2023年、アルバム『Foregone』においてIN FLAMESは過去と現在を統合する劇的な「回帰」を果たした。