Sounds of a Playground Fading

『Sounds of a Playground Fading』は、IN FLAMESが、メロディック・デス・メタル由来の、あのギター・フレーズを、しっかりと残しながらも、より直線的で、モダンな音像へと踏み込んだ、大きな転換作だ。創設メンバーであった、ギタリストのイェスパー・ストロムブラードが脱退した後、制作された、初のアルバムにあたる。重く力強いリフ、電子的な質感、そして、アンダース・フリーデンの、感情的で表現力豊かな歌が、緊張感のある楽曲を、力強く形作っている。バンドの、新たな一歩を刻んだ一枚だ。 冒頭の表題曲“Sounds of a Playground Fading”の力強さ、そして“Deliver Us”の攻撃性、さらに“Where the Dead Ships Dwell”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Fear Is the Weakness”“All for Me”のような曲も、作品の充実を伝えている。過去の様式を、ただそのまま繰り返すのではなく、ヘヴィなロックとしての、即効性を、より強めた点が、大きな特徴となっている。 創設メンバーの脱退という、大きな転換期にありながらも、バンドは、その歩みを、力強く前進させてみせた一枚だ。ビョーン・イェロッテを中心とした、新体制での、確かな一体感が感じられる。変化の途上にある、IN FLAMESの、その新たな表情を、鮮やかに捉えた、聴き応えのある充実作と言える。バンドの新たな決意が光る一枚だ。