DEF LEPPARD

デフ・レパード (DEF LEPPARD)は、1977年にイギリスのサウス・ヨークシャー (South Yorkshire) に位置する工業都市シェフィールド (Sheffield) で結成されたロックバンドである。DEF LEPPARDは、1970年代後半に勃興した「ニュー・ウェイヴ・オブ・ブリティッシュ・ヘヴィ・メタル (New Wave of British Heavy Metal, NWOBHM)」の潮流の中から登場したが、その枠組みに留まることなく、緻密に計算されたソングライティングと革新的なプロダクション技術を駆使し、1980年代から現代に至るまで世界的なスタジアム・ロックのアイコンとして君臨し続けている。 物語は1977年、シェフィールドのタプトン・スクール (Tapton School) に通う3人の学生、リック・サヴェージ (Rick Savage, Bass)、ピート・ウィリス (Pete Willis, Guitar)、トニー・ケニング (Tony Kenning, Drums) によって結成されたバンド「アトミック・マス (Atomic Mass)」から始まる。彼らは当時、T・レックス (T. Rex) やデヴィッド・ボウイ (David Bowie)、シン・リジィ (Thin Lizzy) といったアーティストに影響を受けていた。 転機は、ピート・ウィリスがバスに乗り遅れ、歩いて帰宅していた際にジョー・エリオット (Joe Elliott) と偶然出会ったことから訪れた。当時18歳のエリオットは、自室で架空のバンドのレビューを書いたり、セットリストを考案したりするほどの熱狂的なロックファンであった。オーディションを経てボーカリストとして加入したエリオットは、彼が以前から温めていたバンド名「Deaf Leopard (耳の聞こえない豹)」を提案した。トニー・ケニングの提案により、当時流行していたパンク・ロックバンド (The Flying Lizardsなど)の綴りに倣い、よりインパクトのある 「DEF LEPPARD」へと改名された。