On Through the Night

『On Through the Night』は、DEF LEPPARDが若い衝動をそのまま録音したようなデビュー作だ。バンドは1977年、英国シェフィールドで結成され、ニュー・ウェイヴ・オブ・ブリティッシュ・ヘヴィ・メタル(NWOBHM)の熱気の中から現れた。ジョー・エリオット(ヴォーカル)、スティーヴ・クラークとピート・ウィリスの二本のギター、リック・サヴェッジ(ベース)、リック・アレン(ドラム)という若き布陣が、鋭く走るリフと抜けの良いメロディを鳴らす。 “Rock Brigade”や“Wasted”にある直線的な勢いの一方で、メロディの輪郭は明確だ。速い曲でもサビへ戻る道筋が明快で、ビートの押し出しとコーラスの開放感が互いを強める。後年の巨大なプロダクション以前に、バンドの核となるフックと疾走感がどこから生まれたかを、より生々しい手触りで聴かせる一枚である。“Hello America”“Answer to the Master”のような楽曲では、若々しいエネルギーとメロディの萌芽が同居する。当時のバンドはまだ10代の若者が中心で、その勢いこそが最大の武器だった。エリオットの声はすでに大きな会場を見据えた張りを持ち、二本のギターの絡みには後の発展を予感させる萌芽がある。

On Through the Night is the debut album, sounding as if Def Leppard recorded their youthful impulse just as it was. The band was formed in 1977 in Sheffield, England, emerging from the heat of the New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM). The young lineup — Joe Elliott (vocals), the twin guitars of Steve Clark and Pete Willis, Rick Savage (bass) and Rick Allen (drums) — sounds sharply running riffs and clear-cut melody. Alongside the straight-line momentum of "Rock Brigade" and "Wasted," the outline of the melody is clear. Even on fast songs the path back to the chorus is clear, and the push of the beat and the openness of the choruses strengthen each other. Before the later huge production, it conveys with a rawer texture where the band's core hooks and drive came from. Elliott's voice already has a projection that looks toward large venues, and the interplay of the twin guitars holds buds that foreshadow later development.