SYMPHONY X

1990年代半ば、グランジ (Grunge) やオルタナティブ・ロック (Alternative Rock)の台頭により、伝統的なヘヴィ・メタル (Heavy Metal) が北米市場において存続の危機に瀕していた時代、ニュージャージー州ミドルタウン (Middletown, New Jersey) から登場したシンフォニー・エックス (Symphony X)は、ジャンルの救世主たる存在としてではなく、全く新しい音楽的語彙を持つ革新者としてシーンに現れた。SYMPHONY Xの音楽性は、単なる既存ジャンルの混合物ではない。それは、プログレッシブ・ロック (Progressive Rock) の知的な構造美、パワー・メタル (Power Metal) の劇的な疾走感、そしてネオ・クラシカル・メタル (Neoclassical Metal) の技巧的な華麗さを、映画音楽 (Film Score) のような壮大なスケール感で融合させたものである。 バンドの中核を成すギタリスト、マイケル・ロメオ (Michael Romeo)の作曲技法は、バロック音楽 (Baroque Music) の対位法や、イーゴリ・ストラヴィンスキー (Igor Stravinsky)、グスターヴ・ホルスト (Gustav Holst) といった近現代クラシック作曲家の影響を色濃く反映している。これに、ラッセル・アレン (Russell Allen) という稀代のボーカリストによる演劇的かつ力強い歌唱が加わることで、シンフォニー・エックスは技術偏重に陥りがちなプログレッシブ・メタルの領域において、極めてエモーショナルで物語性の高い音楽を提示することに成功した。 シンフォニー・エックスの歴史的起点は、1992年のニュージャージー州 (New Jersey) にあるマイケル・ロメオ (Michael Romeo) の自宅アパートメントに遡る。ファントムズ・オペラ (Phantom's Opera) やジェミニ (Gemini) といったローカルバンドでの活動を経て、自身の音楽的ビジョンを純粋な形で追求することを決意したロメオは、多重録音機材を駆使し、インストゥルメンタル楽曲の制作に没頭した。