MR. BIG

1980年代後半のアメリカ (USA) ハードロック・シーンにおいて、MR. BIG (ミスター・ビッグ)の結成は一つの事件であった。MR.BIGは、個々のメンバーが既に卓越した演奏技術とキャリアを持つ「スーパーグループ (Supergroup)」として登場したが、多くの同種のプロジェクトが短命に終わる中、MR.BIGは30年以上にわたり活動を継続し、特に日本市場(Japanese Market) において異例の文化的地位を確立した。 MR. BIGの化学反応を理解するためには、各メンバーが持ち寄った背景を詳細に紐解く必要がある。彼らは新人バンドとしてではなく、百戦錬磨のプロフェッショナルとして集合した。 ニューヨーク州バッファロー (Buffalo, New York) 出身のビリー・シーンは、MR.BIG結成以前から「ベース界のエディ・ヴァン・ヘイレン (Eddie Van Halen)」と称されるほどの伝説的存在であった。彼は自身のバンド、タラス (Talas) での活動を経て、1985年に元ヴァン・ヘイレン(Van Halen) のヴォーカリスト、デイヴィッド・リー・ロス (David Lee Roth) のソロ・バンドに抜擢される。スティーヴ・ヴァイ (Steve Vai) との超絶技巧の掛け合いは、アルバム『イート・エム・アンド・スマイル』 (Eat 'Em and Smile) で世界中のロックファンを驚愕させた。しかし、音楽的な主導権や方向性の違いから彼は独立を選び、自身の理想とする「歌と演奏が両立するバンド」を模索し始めた。