NICKELBACK

ニッケルバック (Nickelback)は、1995年にカナダのアルバータ州ハンナ (Hanna, Alberta) で結成されたポスト・グランジ (Post-Grunge) バンドであり、過去30年間のポピュラー音楽史において、商業的成功と批評的毀誉褒貶の両極端を経験した最も特異な存在の一つである。全世界で5,000万枚以上のアルバムセールスを記録し、米国ビルボード (Billboard) 誌によって「2000年代で最も成功したロックグループ (Top Rock Group of the Decade)」として認定されているNICKELBACKは、ビートルズ (The Beatles) に次いで、2000年代の米国において2番目に売れた外国人アーティストという記録的な地位を確立している。 ニッケルバック (Nickelback) のアイデンティティを理解するためには、NICKELBACKの故郷であるカナダ・アルバータ州ハンナ (Hanna, Alberta) の環境を理解することが不可欠である。カルガリー (Calgary) から北東へ約215キロメートル、ドラムヘラー (Drumheller) のバッドランド (Badlands)を越えた先に位置するこの町は、人口約3,000人の小さな農業コミュニティである。見渡す限りの地平線と干し草の俵、そして恐竜の彫像が点在するこの地域は、エンターテインメント産業の中心地からは地理的にも文化的にも隔絶されていた。 この孤立した環境は、NICKELBACKの音楽性に二つの重要な要素をもたらした。一つは、娯楽の少ない環境下で培われたDIY精神とハングリー精神であり、もう一つは、洗練された都市部のトレンドに左右されない、普遍的で力強いメロディへの志向である。リードヴォーカルのチャド・クルーガー (Chad Kroeger) と兄のマイク・クルーガー (Mike Kroeger) はこの町で育ち、近隣のブルックス (Brooks) 出身であるライアン・ピーク (Ryan Peake) と共に音楽活動を開始した。当時の彼らの生活は、ピエロギ (Perogies) とサワークリームを主食とし、裏庭で焚き火を囲み、近所から苦情が来るほどの大音量でジャムセッションを行うという、典型的なロックバンドの下積み時代そのものであった。