NOCTURNAL RITES

スウェーデンのウメオ (Umeå) を起源とするノクターナル・ライツ (NOCTURNAL RITES) は、1990年代から2000年代にかけての欧州パワーメタル・シーンにおいて、極めて特異かつ重要な進化を遂げたバンドである。NOCTURNAL RITESのキャリアは、デスメタル (Death Metal) の黎明期における試行錯誤から始まり、ハロウィン (Helloween) に代表されるジャーマン・メタル (German Metal) への純粋な回帰、そして最終的にはモダンでグルーヴ重視のハイブリッド・メタルサウンドへの変貌という、三つの異なるフェーズによって特徴づけられる。 1990年初頭、スウェーデン北部の都市ウメオ (Umeå)は、リフューズド (Refused) やメシュガー (Meshuggah) といったバンドを輩出したハードコア・パンクおよびテクニカル・メタルの震源地として知られていた。この土壌の中で、ギタリストのフレドリック・マンベリ (Fredrik Mannberg) を中心に結成されたのが、ノクターナル・ライツの前身となる「ネクロノミック (Necronomic)」である。 当時のスウェーデン国内では、ストックホルム (Stockholm) のエントゥームド (Entombed) や、ヨーテボリ (Gothenburg) のアット・ザ・ゲイツ (At The Gates) などが牽引するデスメタル・ムーブメントが爆発的な盛り上がりを見せていた。若きマンベリらもその潮流に乗り、ブルータルで重厚なサウンドを志向していた。