Grand Illusion

『Grand Illusion』は、硬いリフと大きなコーラスを重ね、NOCTURNAL RITESが北欧メロディック・メタルの完成度を高めた第7作だ。自由の獲得と圧政の克服を主題に掲げ、力強くも叙情的な楽曲を並べている。同年、バンドは結成10周年を迎え、記念公演「Demons at the Opera」ではウメオのオペラハウスで55人編成のオーケストラと共演した。 “Fools Never Die”と“Still Alive”にはビデオも制作された。疾走する冒頭曲から、5分を超える“Our Wasted Days”、終曲の“Deliverance”まで、練り上げられた楽曲が並ぶ。ヨニー・リンドクヴィストの表現力豊かなヴォーカルと、ニルス・ノーバーグの華麗なギターが全編を牽引する。録音は地元ウメオのToontrackスタジオで行われ、“Our Wasted Days”にはPERSUADERのエミル・ノーバーグがゲスト参加している。ベテランらしい風格を備えた、充実の一枚である。「Demons at the Opera」公演はスウェーデンの国営テレビでも放送され、世界的に話題を呼んだ、記念すべき一年の作品である。