New World Messiah

『New World Messiah』は、疾走感と厚いコーラスを磨き上げ、NOCTURNAL RITESが北欧パワー・メタルの強度を示した第6作だ。前2作で確立したモダンなパワー・メタルの路線を継承しつつ、勇壮なアンセムとしての完成度をさらに高めている。ジャケットは、BLIND GUARDIANやICED EARTHの作品でも知られるロシアの幻想画家レオ・ハオが手掛けた。 “Against the World”“Awakening”“Avalon”の3曲にはビデオも制作された。中東的な旋律を織り込んだ“Egyptica”や、荘厳な“The Flame Will Never Die”まで、多彩な楽曲が並ぶ。ヨニー・リンドクヴィストの力強いヴォーカルが全編を貫く。ミックスはフィンランドのFinnvoxスタジオで行われた。本作に先立ち、バンドはSAXONとヨーロッパを、HAMMERFALLと日本をツアーしていた。バンドの充実ぶりを刻んだ一枚である。モダンなパワー・メタルの様式を確立した、脂の乗った時期の一枚だ。楽曲はいずれも4分から6分ほどに引き締められ、良質なメタル・アンセムとして結実している。