FOREIGNER

1976年、アメリカ合衆国ニューヨーク (New York) のリハーサルスタジオで産声を上げたフォリナー (FOREIGNER)は、単なるロックバンド以上の存在として音楽史にその名を刻んでいる。FOREIGNERは、イギリス (United Kingdom) の洗練されたブルース・ロックの伝統と、アメリカ (United States) のラジオ・フレンドリーなR&Bやポップスの感性を融合させ、1970年代後半から1980年代にかけての「アリーナ・ロック (Arena Rock)」 あるいは「スタジアム・ロック (Stadium Rock)」と呼ばれるジャンルの黄金時代を築き上げた。全世界でのアルバム総売上枚数は8,000万枚を超え、そのうち米国だけで3,800万枚以上を記録するという、ロック史上有数の商業的成功を収めたバンドである。 バンド名「フォリナー (FOREIGNER = 外国人)」が示す通り、FOREIGNERのアイデンティティは「異邦人」同士の邂逅にある。結成当時のメンバー構成は、イギリス人3名 (ミック・ジョーンズ、イアン・マクドナルド、デニス・エリオット) とアメリカ人3名 (ルー・グラム、アル・グリーンウッド、エド・ガグリアーディ)という完全な混合体制であった。リーダーのミック・ジョーンズ (Mick Jones)は、「我々はどこへ行っても、メンバーの半数は必ず『外国人』になる」という事実からこの名を考案した。この多国籍な背景は、特定の地域性やシーンに縛られない普遍的なサウンドを生み出す土壌となり、「I Want to Know What Love Is」(邦題:アイ・ウォナ・ノウ) や 「Waiting for a Girl Like You」(邦題: ガール・ライク・ユー) といった楽曲が、国境や文化を超えて世界的なアンセムとなる要因となった。 フォリナーの物語は、バンドの創創者であり、唯一のオリジナル・メンバーとして現在も在籍するギタリスト、ミック・ジョーンズ (Mick Jones) のキャリアを抜きには語れない。イギリス出身のジョーンズは、1960年代初頭からプロのミュージシャンとして活動を開始し、フランスの国民的ロックスター、ジョニー・アリディ (Johnny Hallyday) のバックバンドに抜擢されるなど、若くして国際的なキャリアを積んでいた。その後、イギリスに戻り、スプーキー・トゥース (Spooky Tooth) というブルース・ロック・バンドに参加。ここで彼は、重厚なリフとメロディの構築法を学んだ。