Mr. Moonlight

『Mr. Moonlight』は、ルー・グラム復帰後のFOREIGNERが、力強いヴォーカルとミック・ジョーンズのギターを軸に再び大きなメロディを描いた第8作だ。グラムとジョーンズを中心に、ジェフ・ジェイコブス(鍵盤)、ブルース・ターゴン(ベース)、マーク・シュルマン(ドラム)という新たなリズム隊が加わった。音は90年代らしく硬く整えられているが、曲作りにはバンド固有の親しみやすさが残る。 “Until the End of Time”“White Lie”のような楽曲では、バラードの感傷とロック曲の押し出しが交錯する。“Until the End of Time”には、名手デュアン・エディがギターでゲスト参加している点も聴きどころだ。過去の成功をそのまま模倣するのではなく、成熟したAOR／ハード・ロックとしてまとめたことで、肩の力が抜けた温かさがある。本作はしばらくの間、バンド最後のスタジオ作となった。“Rain”“All I Need to Know”のような楽曲では、円熟したメロディとグラムの表情豊かな歌声が一体となる。声がサビをどう持ち上げるかだけでなく、ギターが余白を作る位置や、リズムが曲を急かし過ぎないところにも耳を向けたい。再結集したラインナップの意志を静かに伝える一枚である。