STRIKER

カナダ・エドモントン出身のメタルバンド STRIKER
バイオグラフィ、ディスコグラフィ、産業的変遷

2007年の結成以来、STRIKERは 「New Wave of Traditional Heavy Metal (NWOTHM: 正統派ヘヴィメタルのニューウェーブ)」運動の最前線に立ち続け、80年代のクラシック・ヘヴィメタル (Classic Heavy Metal)、ハードロック (Hard Rock)、そしてヘアメタル (Hair Metal) の美学を現代的なプロダクション技術と融合させることで独自の地位を築いてきた。

STRIKERのキャリアは単なる音楽活動の記録にとどまらず、21世紀の音楽産業におけるインディペンデント・アーティストの成功モデルとしての側面も有している。初期のデモ制作からドイツのアンダーグラウンド・レーベル Iron Kodex (アイアン・コーデックス)との契約、オーストリアの大手メタル・レーベル Napalm Records (ナパーム・レコード)への移籍、そして最終的に自らのレーベル Record Breaking Records (レコード・ブレイキング・レコード)を設立して完全な独立 (Independence) を果たすまでの軌跡は、現代のバンドがいかにして創造的および経済的な自律性を獲得するかという重要なケーススタディを提供している。

2. バイオグラフィー (Biography)

2.1 黎明期: 結成と地下シーンでの台頭 (2007-2009)

STRIKERは2007年頃、カナダ・アルバータ州エドモントン (Edmonton, Alberta, Canada) にて結成された。バンドの中心人物であるリードボーカリストのDan Cleary (ダン・クリアリー)によれば、結成の経緯は非常にオーガニックなものであった。高校卒業直後の友人同士であった彼らは、それぞれが所属していたローカルバンドが解散したり活動停止したりする中で、「新しいバンドを始めよう」という共通の意志のもとに集結したのである。Tim Brown (ティム・ブラウン)は後のインタビューで、STRIKERが徐々に他のバンドからメンバーを引き抜き ("poached")、現在の形に収斂していったと回想している。

初期の音楽性とデモ音源

結成当初のSTRIKERのサウンドは、現代のような洗練されたメロディック・メタルよりも、オールドスクールなスラッシュメタル (Thrash Metal) に近い、粗削りで攻撃的なものであった。2008年に制作されたデモ音源『Demo (デモ)』は、アンダーグラウンドのメタル・コミュニティで注目を集めた。このデモテープは、当時のメタルシーンにおいて再評価の機運が高まっていた「伝統的なヘヴィメタル」の復興潮流と共鳴し、ドイツのレーベル Iron Kodex (アイアン・コーデックス)の関心を引くこととなる。

EP 『Road Warrior』 と欧州への進出

2009年、バンドはデビューEP 『Road Warrior (ロード・ウォリアー)』をリリースした。この作品は、NWOTHMシーンのファンや批評家から熱狂的に迎えられた。タイトル曲「Road Warrior」や「Lord of the Sword」といった楽曲は、若き日のアイアン・メイデン (Iron Maiden) やジューダス・プリースト (Judas Priest) を彷彿とさせるエネルギーに満ちており、カナダの一地方都市出身の若者たちが、世界的なメタル・マーケットであるヨーロッパへ足掛かりを築く重要な契機となった。

2.2 デビューアルバムとNapalm Recordsへの飛躍 (2010-2013)

1stアルバム 『Eyes in the Night』

2010年、待望のフルアルバム 『Eyes in the Night (アイズ・イン・ザ・ナイト)』がリリースされた。Iron Kodex およびカナダの War on Music (ウォー・オン・ミュージック)から発売されたこのアルバムは、プロデューサー等の外部介入が少ない純粋なバンドの衝動がパッケージングされており、「Full Speed or No Speed」という楽曲タイトルが示す通り、スピードメタル (Speed Metal) の要素が色濃い作品となった。このアルバムの成功により、バンドは国内外でのツアー活動を活発化させ、そのライブパフォーマンスの評価を高めていった。

Napalm Recordsとの契約と 『Armed to the Teeth』

2012年、STRIKERはキャリアにおける大きな転換点を迎える。オーストリアに拠点を置く世界的なヘヴィメタル・レーベル、Napalm Records (ナパーム・レコード)との契約を締結したのである。この契約により、バンドはより大きな予算とプロモーション網を獲得した。

STRIKERは2ndアルバム 『Armed to the Teeth (アームド・トゥ・ザ・ティース)』の制作にあたり、伝説的なプロデューサーである Michael Wagener (マイケル・ワグナー)を起用した。Wagenerは、メタリカ (Metallica)、オジー・オズボーン (Ozzy Osbourne)、スキッド・ロウ (Skid Row) といった巨匠たちの作品を手掛けたことで知られる人物である。レコーディングはアメリカ合衆国テネシー州ナッシュビル (Nashville, Tennessee) の WireWorld Studioで行われた。Wagenerの手腕により、バンドのサウンドは飛躍的に向上した。ドラムの音圧、ギターの分離感、そして何よりDan Clearyのボーカルハーモニーが洗練され、80年代のアリーナ・ロック的なスケール感を獲得することに成功した。

2.3 サウンドの深化と独立への布石 (2014-2015)

3rdアルバム 『City of Gold』 とFredrik Nordström

2014年、バンドは3rdアルバム『City of Gold (シティ・オブ・ゴールド)』をリリースした。前作での80年代的アプローチから一歩進み、よりヘヴィで現代的な音像を追求するため、スウェーデンの著名プロデューサー Fredrik Nordström (フレドリック・ノルドストローム)とタッグを組んだ。Nordströmはアット・ザ・ゲイツ (At The Gates) やイン・フレイムス (In Flames) などを手掛けたメロディック・デスメタル界の重鎮であり、彼との作業によってSTRIKERの楽曲には強靭な低音と鋭利なリフが加わった。

Dan Clearyはこのアルバムについて、「もし1984年のメタリカが現代の技術でレコーディングしたらどうなるか」というビジョンを持っていたと語っている。また、本作のリリース直後には、故郷エドモントンの Rexall Place (レクソール・プレイス)にて行われたMetallicaの2日間のソールドアウト公演のサポートアクトに抜擢されるという、バンド史上最大級の名誉ある機会を得た。

音楽産業の現実と独立の決断

しかし、順風満帆に見えたキャリアの裏で、バンドは音楽産業の構造的な問題に直面していた。ギタリストのTim Brownは後のインタビューで、「レーベルは最悪だ (Labels suck)」と率直に語っている。STRIKERはNapalm Recordsとの契約下において、CDの売上があってもバンド側の手元に十分な収益が残らない構造や、ツアー資金の工面に苦労する現実に直面していた。『City of Gold』の頃から、バンド内では「独立 (Going Independent)」についての議論が交わされるようになり、自分たちの音楽とビジネスを自分たち自身でコントロールするというDIY精神が芽生え始めていた。

2.4 独立とRecord Breaking Recordsの設立 (2016-2017)

4thアルバム『Stand in the Fire』

2016年、STRIKERはNapalm Recordsを離脱し、自らのレーベル Record Breaking Records (レコード・ブレイキング・レコード)を立ち上げた。その第一弾としてリリースされたのが4thアルバム『Stand in the Fire (スタンド・イン・ザ・ファイア)』である。このアルバムは、自主制作体制への移行にもかかわらず (あるいはそれ故に)、バンドのクリエイティビティが爆発した作品となった。インストゥルメンタル曲 「Escape from Shred City」に象徴されるように、技術的な見せ場とキャッチーなメロディが同居するスタイルが確立された。

5thアルバム『Striker』 とアワード受賞ラッシュ

独立後のバンドはリリースのペースを加速させた。前作からわずか1年後の2017年には、セルフタイトルとなる5thアルバム『Striker (ストライカー)』を発表した。このアルバムは、「Former Glory」や「Born to Lose」といったアンセムを含み、バンドの自信に満ちた姿勢を体現していた。

この時期、バンドはカナダ国内の音楽賞で目覚ましい成果を上げ始めた。2017年のWestern Canadian Music Awards (WCMA) では 「Metal/Hard Rock Artist of the Year (年間最優秀メタル/ハードロック・アーティスト賞)」を受賞。さらに、Edmonton Music Awards でも「Metal Recording of the Year」を受賞するなど、地元カナダでの評価を不動のものとした。

2.5 栄光の頂点: Juno Awards受賞とパンデミック (2018-2021)

6thアルバム『Play to Win』とJuno受賞

2018年にリリースされた6thアルバム 『Play to Win (プレイ・トゥ・ウィン)』は、バンドのキャリアにおける金字塔となった。タイトルが示す通り 「勝つためにプレイする」という姿勢で制作された本作は、商業的にも批評的にも大成功を収めた。そして2020年、カナダのグラミー賞に相当する Juno Awards (ジュノー賞)において、並み居る強豪を抑えて「Metal/Hard Music Album of the Year (年間最優秀メタル/ハード・ミュージック・アルバム賞)」を受賞した。インディペンデント・レーベルからのリリースでの受賞は、STRIKERのビジネスモデルの正当性を証明する歴史的な快挙であった。

パンデミック下の活動

2020年以降、COVID-19のパンデミックにより世界的なツアー活動が停止を余儀なくされたが、STRIKERは歩みを止めなかった。STRIKERはスタジオライブ・アルバム 『Alive in the Studio (アライヴ・イン・ザ・スタジオ)』をリリースし、「Patreon」を通じたファンコミュニティの構築や、Twitchでの配信など、デジタル領域でのエンゲージメントを強化した。また、「Deathwish」や「Strange Love」といったシングルを断続的にリリースし、アルバムというフォーマットに拘泥しない柔軟なリリース戦略を展開した。

2.6 現在:『Ultrapower』 と未来への展望 (2022-Present)

7thアルバム『Ultrapower』

2024年、バンドは7枚目のフルアルバム 『Ultrapower (ウルトラパワー)』をリリースした。プロデューサーには、デスコア (Deathcore) バンドのローナ・ショア (Lorna Shore) などを手掛けた Josh Schroeder (ジョシュ・シュローダー)を起用。これにより、80年代的な楽曲構造はそのままに、音響面では現代のエクストリーム・メタルに匹敵するクリアさとヘヴィさを獲得した。本作のアートワークや 「BEST of the BEST of the BEST」のMVに見られるユーモアと過剰な演出は、バンドが自らのアイデンティティを完全に掌握していることを示している。

本作は2025年のJuno Awardsにおいて再び 「Metal/Hard Music Album of the Year」にノミネートされており、現在進行形でカナダを代表するメタルバンドとしての地位を維持している。

3. メンバー構成 (Members)

STRIKERは、長年にわたり数多くのメンバーチェンジを経験してきたが、リーダーであるDan Clearyの強力なリーダーシップの下、活動を継続している。ここでは現在のラインナップと、歴史的に重要な過去のメンバーについて記述する。

現在のメンバー (Current Members)

名前(英語)	名前(カナ表記)	担当パート	活動期間	備考
Dan Cleary	ダン・クリアリー	Lead Vocals	2007-現在	バンドの創設者であり、主要ソングライター。ハイトーンからミドルレンジまで自在に操る。
Tim Brown	ティム・ブラウン	Guitars	2013-現在	特徴的なマレットヘア (Mullet) で知られる。バンドのマネジメント業務やレーベル運営も担う。
John Simon Fallon	ジョン・サイモン ファロン	Guitars	2017-2022, 2023-現在	バンド紹介では「実際の科学者 (Actual Scientist)」であると言及されることが多い。『Ultrapower』で復帰。
Pete Klassen	ピート・クラッセン	Bass	2019-現在	日本に7年間居住していた経験があり、日本の文化に造詣が深い。
Jono Webster	ジョノ・ウェブスター	Drums	2019-現在	パワフルなドラミングでバンドの屋台骨を支える。髪を伸ばし始めたことがネタにされることもある。

主な過去のメンバー (Notable Former Members)

• Chris Segger (クリス・セガー) - Guitars (2007-2014, 2017-2022): 結成初期からバンドのツインギターの一翼を担った重要人物。
• Adam Brown (アダム・ブラウン) - Drums (2010-2019): 長期にわたりドラムを担当。『Play to Win』制作時に自転車事故で腕を骨折し、レコーディングに参加できなかったエピソードがある(その際はRandy Blackが代役を務めた)。
• Dave Arnold (デイヴ・アーノルド) - Bass (2007-2013): 初期のベースを担当。
• Ian Sandercock (イアン・サンダーコック) - Guitars (2007-2013): 初期のギタリスト。
• William Wallace (ウィリアム・ウォレス) - Bass: 『Stand in the Fire』期に参加。
• Trent Halliwell (トレント・ハリウェル) - Guitars: 2010年代中盤に参加。

4. ディスコグラフィ (Discography)

STRIKERのディスコグラフィーは、初期の荒々しいスピードメタルから、洗練されたメロディック・メタル、そしてAORやハードロックの要素を取り入れた円熟期へと、明確な進化の過程を示している。また、STRIKERの作品は日本市場において特に重要視されており、ほぼ全ての作品で日本盤独自のボーナストラックが追加されているのが特徴である。以下に、主要作品の詳細データを記述する。

4.1 EP: Road Warrior (2009)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Road Warrior	ロード・ウォリアー	03:21
2	Lord of the Sword	ロード・オブ・ザ・ソード	04:58
3	Fire	ファイア	03:44
4	Dark Heart of the City	ダーク・ハート・オブ・ザ・シティ	05:55
5	The Keg That Crushed New York	ザ・ケグ・ザット・クラッシュド・ニューヨーク	03:59

解説: 初期のスラッシュメタルの影響が強く残る作品。「The Keg That Crushed New York」のようなユーモラスなタイトルからも、STRIKERの陽気なキャラクターが垣間見える。

4.2 1st Album: Eyes in the Night (2010)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Full Speed or No Speed	フル・スピード・オア・ノー・スピード	03:09
2	Eyes in the Night	アイズ・イン・ザ・ナイト	04:13
3	We Don't Play by the Rules	ウィ・ドント・プレイ・バイ・ザ・ルールズ	03:42
4	Never Ending Nights	ネバー・エンディング・ナイツ	04:37
5	The White Knight	ザ・ホワイト・ナイト	03:55
6	The Voice of Rock	ザ・ボイス・オブ・ロック	04:09
7	Ice Cold	アイス・コールド	04:54
8	Terrorizer	テロライザー	04:22
9	Believe in Me	ビリーブ・イン・ミー	05:48
10	Hang On	ハング・オン	04:16

4.3 2nd Album: Armed to the Teeth (2012)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Forever	フォーエバー	02:54
2	Let It Burn	レット・イット・バーン	03:10
3	Lethal Force	リーサル・フォース	04:47
4	It Could Be Worse	イット・クッド・ビー・ワース	04:37
5	Fight for Your Life	ファイト・フォー・ユア・ライフ	04:20
6	Land of the Lost	ランド・オブ・ザ・ロスト	04:24
7	Wolf Gang	ウルフ・ギャング	03:26
8	Feed My Fire	フィード My Fire	04:33
9	All the Way	オール・ザ・ウェイ	04:22
10	Can't Stop the Rush	キャント・ストップ・ザ・ラッシュ	03:34

日本盤ボーナストラック (Japanese Bonus Track):
11. Poisoned Mind (ポイズンド・マインド) - 03:34

4.4 3rd Album: City of Gold (2014)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Underground	アンダーグラウンド	03:01
2	City of Gold	シティ・オブ・ゴールド	04:51
3	Start Again	スタート・アゲイン	04:26
4	Bad Decisions	バッド・ディシジョンズ	03:58
5	Crossroads	クロスロード	04:23
6	All for One	オール・フォー・ワン	03:25
7	Mind Control	マインド・コントロール	03:21
8	Second Attack	セカンド・アタック	03:40
9	All I Want	オール・アイ・ウォント	04:18
10	Rise Up	ライズ・アップ	03:28
11	Taken by Time	テイクン・バイ・タイム	05:00

日本盤およびデラックス盤ボーナストラック:
本作はボーナストラックが非常に充実しており、以下の4曲が追加されるバージョンが存在する。
• 12. Two Minutes to Midnight (Two Minutes To Midnight) - アイアン・メイデンのカバー (06:01)
• 13. Watching You (ウォッチング・ユー) - (03:56)
• 14. Roll With The Punches (ロール・ウィズ・ザ・パンチズ) - (03:58)
• 15. Fuck Volcanoes (ファック・ボルケーノズ) - アイスランドの火山噴火によるツアーへの影響を嘆いた曲とされる。

4.5 4th Album: Stand in the Fire (2016)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Phoenix Lights	フェニックス・ライツ	03:38
2	Out for Blood	アウト・フォー・ブラッド	03:51
3	Too Late	トゥー・レイト	04:52
4	Stand in the Fire	スタンド・イン・ザ・ファイア	03:39
5	The Iron Never Lies	ジ・アイアン・ネバー・ライズ	04:06
6	Escape from Shred City	エスケープ・フロム・シュレッド・シティ	02:53
7	Outlaw	アウトロー	04:35
8	Locked In	ロックド・イン	03:45
9	United	ユナイテッド	04:06
10	Better Times	ベター・タイムズ	03:37
11	One Life	ワン・ライフ	04:17

日本盤ボーナストラック: 一部の日本盤には以下の楽曲が含まれる場合がある(要盤確認、ストリーミングには含まれないケースが多い)。ボーナストラックとしてライブ音源やデモが含まれることがあるが、本作において特筆すべきスタジオ録音のボーナストラック情報は限られている。

4.6 5th Album: Striker (2017)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Former Glory	フォーマー・グローリー	03:59
2	Pass Me By	パス・ミー・バイ	03:33
3	Born to Lose	ボーン・トゥ・ルーズ	04:02
4	Cheating Death	チーティング・デス	00:53
5	Shadows in the Light	シャドウズ・イン・ザ・ライト	03:29
6	Rock the Night	ロック・ザ・ナイト	04:30
7	Over the Top	オーバー・ザ・トップ	04:38
8	Freedom's Call	フリーダムズ・コール	04:30
9	Curse of the Dead	カース・オブ・ザ・デッド	03:49
10	Desire	デザイア	05:27

日本盤ボーナストラック (Avalon Marquee盤):
• 11. Heart of a Lion (ハート・オブ・ア・ライオン) - ジューダス・プリーストの未発表曲(レーサーXのカバーで有名)のカバー。

4.7 6th Album: Play to Win (2018)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Heart of Lies	ハート・オブ・ライズ	04:04
2	Position of Power	ポジション・オブ・パワー	03:40
3	Head First	ヘッド・ファースト	04:02
4	On the Run	オン・ザ・ラン	03:51
5	The Front	ザ・フロント	04:02
6	Play to Win	プレイ・トゥ・ウィン	03:49
7	Standing Alone	スタンディング・アローン	04:56
8	Summoner	サモナー	04:04
9	Heavy Is the Heart	ヘヴィ・イズ・ザ・ハート	04:54
10	Hands of Time	ハンズ・オブ・タイム	03:47

日本盤ボーナストラック (Avalon Marquee盤 MICP-11445):
11. You've Got Another Thing Coming (ユーヴ・ガット・アナザー・シング・カミング) - Judas Priest Cover。
12. Run for Your Life (ラン・フォー・ユア・ライフ) - オリジナル曲。

4.8 7th Album: Ultrapower (2024)

No.	曲名(英語)	曲名(カナ表記)	時間
1	Circle of Evil	サークル・オブ・イービル	03:44
2	BEST of the BEST of the BEST	ベスト・オブ・ザ・ベスト・オブ・ザ・ベスト	03:20
3	Give it All	ギブ・イット・オール	04:15
4	Blood Magic	ブラッド・マジック	04:36
5	Sucks to Suck	サックス・トゥ・サック	03:16
6	Ready for Anything	レディ・フォー・エニシング	03:56
7	City Calling	シティ・コーリング	03:45
8	Turn the Lights Out	ターン・ザ・ライツ・アウト	02:49
9	Thunderdome	サンダードーム	04:02
10	Live to Fight Another Day	リブ・トゥ・ファイト・アナザー・デイ	04:00
11	Brawl at the Pub	ブロール・アット・ザ・パブ	03:48

日本盤/デラックス盤ボーナストラック:
• 12. Deathwish (デスウィッシュ) - 04:04
• 13. Strange Love (ストレンジ・ラブ) - 03:37
• 14. Take The Money And Run (テイク・ザ・マネー・アンド・ラン) - Steve Miller Band Cover - 02:33

5. ツアー活動とライブパフォーマンス

STRIKERのキャリアにおいて、ツアー活動は極めて重要な要素である。STRIKERはエドモントンという地理的に孤立した都市 (主要都市から数百キロ離れている)を拠点としながらも、積極的な海外ツアーを行ってきた。

主な共演バンドとツアー

STRIKERはこれまでに、様々なジャンルの著名なバンドとステージを共にし、そのファンベースを拡大してきた。

• Metallica (メタリカ): 2012年、エドモントンのRexall Placeでの2公演でサポートを務める。
• Steel Panther (スティール・パンサー): コミカルなグラム・メタルバンドとのツアーは、STRIKERの持つ80年代的な「楽しさ」と親和性が高く、新たなファン層の獲得に貢献した。
• Unleash the Archers (アンリーシュ・ジ・アーチャーズ): 同郷カナダのパワーメタルバンドとのツアー。
• Skull Fist (スカル・フィスト): 同じくカナダのNWOTHMバンドとの共演は、このジャンルの結束を強固なものにした。
• Death Angel (デス・エンジェル): ベテラン・スラッシュメタルバンドとのツアー
• Dark Tranquillity (ダーク・トランキュリティ) & Warbringer (ウォーブリンガー): 北米ツアーにて共演。

ライブ・メンバー

アルバム制作に参加しない場合でも、ツアー・ミュージシャンとして多くのプレイヤーが関わっている。例えば、『Play to Win』のレコーディングに参加できなかったドラマーのAdam Brownがツアーには復帰するなど、ライブ活動への執念は並々ならぬものがある。

6. 展望

STRIKERのこれまでの歩みは、現代のヘヴィメタルバンドがいかにして生存し、繁栄するかを示す教科書のような事例である。STRIKERは音楽的には「80年代回帰」というレトロなスタイルを取りながらも、ビジネス的には「レーベルからの独立」「D2Cの強化」「デジタルプラットフォームの活用」という極めて現代的な戦略を採用している。

Juno Awardsでの受賞やノミネートは、STRIKERがカナダの音楽文化を代表するアーティストであることを証明している。最新作『Ultrapower』で見せた、デスコア・プロデューサーとの協業によるサウンドの近代化は、STRIKERが今後もメタルの伝統を守りながら、常に新しい音を模索し続ける姿勢を示唆している。

エドモントンから世界へ、「シュレッド (速弾き)」と「アンセム」を届けるSTRIKERの旅は、NWOTHMという枠組みを超え、より広いロック・ファン層へと届く可能性を秘めている。