LAST AUTUMN'S DREAM

2000年代初頭、世界の音楽シーンにおいて1980年代型のメロディック・ハード・ロック (Melodic Hard Rock) やAOR (Adult Oriented Rock)は、グランジ (Grunge) やオルタナティブ・ロック (Alternative Rock) の台頭以降、長らく冬の時代を迎えていた。しかし、北欧スウェーデン (Sweden) やドイツ (Germany) を中心とした欧州の一部、そして日本(Japan) の市場においては、美しい旋律と構築されたハード・ロック・サウンドを求める根強い需要が存在していた。このような時代背景の中で、2002年に結成され、2003年にデビューを飾ったラスト・オータムズ・ドリーム (Last Autumn's Dream)(以下、LADと略記)は、ジャンルの復権を象徴する重要な存在となった。 LADの結成は、自然発生的なバンド結成というよりも、明確な意図を持ったプロジェクトとしてスタートした。当時、ソロ・アーティストとして『ザ・ワン (The 1)』 (1994年)などの名盤をリリースし、「スウェーデンのブライアン・アダムス (Bryan Adams)」 とも称される評価を確立していたミカエル・アーランドソン (Mikael Erlandsson)は、自身の音楽性をよりハード・ロック寄りのフォーマットで表現する機会を模索していた。一方、ドイツの人気バンド、フェア・ウォーニング (Fair Warning)を脱退したギタリスト、アンディ・マレツェク (Andy Malecek)もまた、自身の叙情的なギター・プレイを活かせる新たなパートナーを探していた。 この二人の才能を結びつけたのは、日本のレコード会社 (マーキー・インコーポレイティド / アヴァロン・レーベル)の提案であったとされる。日本のAOR/ハード・ロック市場において絶大な人気を誇る両名のコラボレーションは、商業的にも音楽的にも理想的な組み合わせであった。ミカエルとアンディは互いのデモテープを交換し、その音楽的な相性の良さを即座に確信した。