British Steel

『British Steel』は、JUDAS PRIESTが複雑さを大胆にそぎ落とし、リフ、ビート、そしてロブ・ハルフォードの鋭い声を、最短距離でぶつけ合った第6作だ。K.K.ダウニングとグレン・ティプトンのギターは、短いフレーズの中に、十分すぎる緊張と切れ味を凝縮している。ヘヴィ・メタルの一つの完成形を提示した、時代を象徴する名盤である。 拳を突き上げたくなる“Breaking the Law”や“Living After Midnight”の圧倒的な親しみやすさは、作品の持つ重さを、少しも弱めてはいない。“Metal Gods”の行進感、“Rapid Fire”の疾走、“United”の高揚、そして“Grinder”の重さまで、収録曲はいずれもシンプルかつ強力だ。硬質なリフは、必要最小限の音数で強い推進力を生み出している。 複雑さよりも、どの瞬間に全員で踏み込み、どこでフックを残すかを重視した、明快な構成が本作の魅力だ。ヘヴィ・メタルが、より大きな聴衆へと届くための、強度と分かりやすさを高い次元で両立させている。ジャンルの様式を決定づけ、後世に多大な影響を与えた、金字塔的なヘヴィ・メタル作品と言える。