Facing the Animal

『Facing the Animal』は、イングヴェイ・マルムスティーンが速いスケール、クラシカルな旋律、太いリフを組み合わせ、ギターの攻撃性を前面に押し出した第10作だ。超絶的なギターは中心にあるが、曲は単なる独奏の器ではなく、ドラマティックな歌とリズムの上に組み立てられている。 冒頭“Braveheart”の劇性、表題曲“Facing the Animal”の重量感、“Enemy”の攻撃性、そして“Like an Angel (For April)”の叙情まで、収録曲の振れ幅は大きい。鋭いフレーズが続く一方で、ブルージーな感触や重いミドル・テンポも織り込まれ、アルバムに緩急を生んでいる。 超絶技巧と楽曲としてのドラマを、より重い音像の中で両立させた点が本作の特徴だ。速さだけでなく、リフの太さやメロディの陰影にも耳を向けたい。技巧と攻撃性の両方を求める聴き手に応える、濃密で力強いギター・メタル作品と言える。“My Resurrection”“Only the Strong”のような曲でも、鋭いギターと力強い歌が結び付き、アルバムに一貫した攻撃性を与えている。“Air on a Theme”のようなクラシカルな小品が、激しさの合間に静かな余韻を差し込んでいる点も印象的だ。90年代後半のイングヴェイの充実を示す、聴き応えのある一枚だ。