Blue Lightning

『Blue Lightning』は、イングヴェイ・マルムスティーンが自身のルーツであるブルースとクラシック・ロックへ向き合い、カヴァーと新曲を並べた作品だ。速いアルペジオやネオクラシカルなフレーズはもちろん健在だが、ここでは原曲のメロディを、どう自分のギター語法へ置き換えるかが主題になっている。 ジミ・ヘンドリックスの“Foxey Lady”“Purple Haze”、ディープ・パープルの“Smoke on the Water”“Demon's Eye”、ローリング・ストーンズの“Paint It Black”、そしてビートルズの“While My Guitar Gently Weeps”まで、名曲の数々が並ぶ。原曲への敬意を示しつつ、ギターは一聴して彼自身の音だと分かる。 ブルース寄りの表情と超絶技巧が同居するため、普段の様式美路線とは少し違う入口から、イングヴェイの個性を味わえる一枚だ。表題曲などの新曲も、ブルースとネオクラシカルの融合という主題を自然に体現している。普段の様式美路線とは異なる、肩の力の抜けた演奏の中にこそ、彼の確かな音楽的土台が見えてくる。ギター・ヒーローとしての彼の懐の深さを感じさせる、リラックスした魅力を持つ作品と言える。

Blue Lightning is a record on which Yngwie Malmsteen faces his roots in blues and classic rock, placing covers alongside new songs. Fast arpeggios and neoclassical phrasing of course remain, but here the theme is how he translates the melodies of the originals into his own guitar language. Jimi Hendrix’s “Foxey Lady” and “Purple Haze,” Deep Purple’s “Smoke on the Water” and “Demon’s Eye,” the Rolling Stones’ “Paint It Black” and the Beatles’ “While My Guitar Gently Weeps” — a run of classics lines up. Showing respect for the originals, the guitar is recognizably his own at a single hearing. Because a bluesier expression and dazzling technique coexist, it lets you savor Yngwie’s character from an entrance a little different from his usual path of formal beauty. New songs such as the title track naturally embody the theme of fusing blues and the neoclassical. It is a record with a relaxed appeal that conveys the breadth of a guitar hero.