Balance

『Balance』は、VAN HALENが持つ明るい躍動感を残しながら、より重く内省的な色合いへと踏み込んだ作品だ。エディ・ヴァン・ヘイレンのギターは派手な技巧だけでなく、曲の空気を変えるテクスチャーとしても機能している。バンド内の緊張が高まる中で制作された、陰影に富んだ一枚である。 “Can't Stop Lovin' You”の開放感と“The Seventh Seal”の硬質さの間を行き来し、アルバムはサミー・ヘイガー期の幅を示している。“Not Enough”“Amsterdam”“Aftershock”といった楽曲にも、バンドの充実した表現力が息づいている。“Strung Out”“Big Fat Money”“Feelin'”のような楽曲にも、バンドの多彩な魅力が息づいている。本作の制作時期にはエディ・ヴァン・ヘイレンの健康問題やバンド内の対立が深刻化していたが、インストゥルメンタル“Baluchitherium”ではエディのギターが存分に披露され、緊張感を孕みながらもヴァン・ヘイガー期を締めくくるにふさわしい充実した一枚となっている。メロディと演奏の緊張感が共存する本作は、全米チャートで第1位を獲得した。ヘイガーが参加した最後のスタジオ作としても知られる、同時代のバンド像をよく伝える一枚である。