Through the Looking Glass

『Through the Looking Glass』は、TOTOが敬愛する楽曲の数々を、自分たちらしいサウンドへと翻訳した、企画性の強いカヴァー・アルバムだ。単なる選曲集として眺めるよりも、TOTOが外部の楽曲を自分たちの間合い、声、ギターの鳴りへとどう置き換えていくかを聴くことに、本作の面白さがある。原曲の知名度に頼るのではなく、リズムの押し出し、コーラスの厚み、ソロ前後の空気の作り方に、バンドならではの卓越した技量と美意識が浮かび上がってくる。 収録された各曲の出自よりも、TOTOというフィルターを通したときに生まれる統一感に耳を向けたい。世界屈指のセッション・ミュージシャンたちが集うバンドだからこそ、他者の名曲を解釈する際にも、その演奏には圧倒的な説得力がある。彼らに大きな影響を与えた1960年代・70年代の名曲の数々が、TOTOならではの解釈で新たに甦っている。卓越した演奏技術を持つバンドだからこそ実現できる、上質で聴き応えのあるカヴァー集と言えるだろう。代表作の流れからは外れた企画盤ではあるが、こうした作品にこそ、バンドの音楽的なルーツと懐の深さが色濃く表れている。本編アルバムとはまた異なる角度から、TOTOの魅力を確認できる、味わい深い一枚である。

Through the Looking Glass is a strongly conceptual covers album on which TOTO translated a number of songs it reveres into their own sound. Rather than viewing it as a mere song collection, the interest of this record lies in hearing how TOTO re-places outside songs into their own timing, voice and guitar tone. Rather than relying on the fame of the originals, the band’s own outstanding skill and aesthetic surface in the push of the rhythm, the thickness of the choruses and the way the air is built before and after the solos. Rather than each song’s origin, listen for the unity that arises when passed through the TOTO filter. Precisely because they are a band gathering some of the world’s finest session musicians, their playing has overwhelming persuasiveness even when interpreting others’ classics. It is a project album outside the flow of the signature works, but the band’s musical roots and depth show strongly in such a work. From an angle different from the main albums, it is a flavorful record for confirming TOTO’s appeal.