Elements Pt. 1

『Elements Pt. 1』は、STRATOVARIUSが速いギター、華麗なキーボード、そして伸びやかな歌を、これまでよりも大規模で、オーケストラ的なアレンジの中へと、大胆に組み込んだ、野心的な第9作だ。二部作として構想された、その壮大なプロジェクトの前編にあたる。長い楽曲の中では、静かで荘厳な導入部から、一気に疾走する劇的な展開までを扱い、バンドのスケール感を、大きく押し広げている。 冒頭を飾る名曲“Eagleheart”のキャッチーな疾走感、壮大な“Soul of a Vagabond”、そして“Fantasia”“Learning to Fly”“Find Your Own Voice”のような曲には、従来の爽快な疾走感を保ちながらも、より深い陰影と、シンフォニックな壮大さとが、豊かに加わっている。合唱やオーケストレーションが、作品に重厚な奥行きを与えている。 従来のパワー・メタルの枠組みを、シンフォニックな要素で大きく拡張してみせた、意欲的な内容が本作の魅力だ。野心的な二部作の、その輝かしい出発点にふさわしい、スケールの大きな一枚である。“Eagleheart”は、バンドの新たな代表曲となった。壮大さと疾走感を両立させた、充実したシンフォニック・パワー・メタル作品と言える。