Dreamspace

『Dreamspace』は、ティモ・トルキが、ギターだけでなく歌も担っていた時期のSTRATOVARIUSが、ネオクラシカルなギターと、内省的で不穏な空気とを結び付けた、興味深い転換点となる第3作だ。疾走曲では、トルキの速く鮮やかなギター・フレーズが駆け抜ける一方、ミドルテンポの楽曲では、キーボードと和声が、曲に深い陰影を与えていく。後の明快な作風とは、また異なる魅力を持つ一枚である。 冒頭“Chasing Shadows”の緊張感、“Eyes of the World”のドラマ性、そして“Tears of Ice”“Dreamspace”“Hold on to Your Dream”のような曲には、後年の、明るく壮大なパワー・メタル像とは異なる、少し尖った、不安定な魅力が宿っている。技巧を前面に出しながらも、あくまで曲の気分や構成を優先する姿勢が見て取れる。 高度なギター・テクニックを、ただ見せつけるのではなく、曲全体の気分や、緻密な構成を優先するその姿勢が、後の大きな飛躍へとつながる、確かな土台を形作っている点が本作の魅力だ。派手なソロだけを追うのではなく、ギターが美しい旋律を導く瞬間と、曲がふっと沈み込む瞬間との、その対比をじっくりと味わいたい。過渡期ならではの深みを持つ、重要な一枚と言える。

Dreamspace is an intriguing third album marking a turning point, on which Stratovarius — in the period when Timo Tolkki handled not only guitar but vocals — binds neoclassical guitar and an introspective, uneasy air. In the dashing songs, Tolkki’s fast, vivid guitar phrases race through, while in the mid-tempo songs, keyboards and harmony give deep shading. A record with an appeal different from the later clear style. In the tension of the opener “Chasing Shadows,” the drama of “Eyes of the World” and cuts like “Tears of Ice,” “Dreamspace” and “Hold on to Your Dream,” a somewhat edgy, unstable appeal, different from the later bright, grand power metal, dwells. A stance of prioritizing the songs’ mood and construction while foregrounding technique can be seen. Its appeal is that this stance — prioritizing the whole song’s mood and precise construction rather than merely showing off high guitar technique — forms a sure foundation leading to the later great leap. Rather than chasing flashy solos, one wants to savor the contrast between the moment the guitar leads a beautiful melody and the moment the song sinks. It is an important record with a depth particular to a transitional period.