Twilight Time

『Twilight Time』は、STRATOVARIUSがスピード感あるリフ、流麗なキーボード、そしてティモ・トルキのギターと歌を巧みに組み合わせた、初期の重要作だ。デビュー作の硬質でダークな作風から、後年のバンドを象徴する、より明快でメロディックなパワー・メタルの方向へと、大きく舵を切り始めている。後年の大規模で壮大な様式に比べると、まだ素朴な部分もあるが、明快なメロディと、力強く前へ進むリズムには、すでに独自の輪郭がはっきりと表れている。 冒頭“Break the Ice”の勢い、荘厳な表題曲“Twilight Time”、そして“The Hands of Time”“Metal Frenzy”“Lead Us into the Light”のような曲には、北欧的で、どこか冷たく美しいメロディと、正統派メタルの直進的な力強さとが、自然に重なり合っている。 暗く不穏だった前作から一転し、曲は暗さよりも、むしろ晴れやかな高揚感へと向かっている点が、本作の大きな特徴だ。後の黄金期へとつながる、メロディック・パワー・メタルの原型が、着実に形を整えていく、その過程を聴くことができる。瑞々しく、将来性に満ちた、初期STRATOVARIUSの魅力あふれる一枚と言える。