Dystopia

『Dystopia』は、ROYAL HUNTが、緻密で華麗なキーボード・アレンジ、分厚いギター、そして複数のゲスト・ヴォーカルを駆使し、抑圧的な未来像を、一つの壮大なドラマとして描いた、意欲的なコンセプト作品だ。SF作家レイ・ブラッドベリの名作『華氏451度』に着想を得た本作は、アンドレ・アンダーセンの鍵盤が、クラシック的な華麗な壮麗さと、プログレッシヴ・メタルの、張り詰めた緊張感とを、見事に結び付けている。物語性を、これ以上なく重視した一枚である。 冒頭“Inception F451”から始まる物語は、力強い“Burn”、そして“The Art of Dying”のドラマ性から、“The Eye of Oblivion”“I Used to Walk Alone”“Hound of the Damned”のような曲まで、長い一つの物語の断片として、緊密に配置されている。歌い手が場面ごとに変わることで、その視点も、鮮やかに動いていく。それでも、その大きなメロディと、ROYAL HUNTらしい、深い陰影とは、全編を通して、一貫して保たれている。 単曲の、即効性のある分かりやすさよりも、アルバム全体を通して、その壮大な世界観に、じっくりと深く浸ることで、その真価が、はっきりと見えてくる作品だ。ディストピアという、重いテーマを、確かな演奏力と、劇的な楽曲とで、見事に描き切っている。ROYAL HUNTの、コンセプト作家としての、卓越した手腕が、改めて発揮された、聴き応えのある力作と言える。

Dystopia is an ambitious concept work on which Royal Hunt, using precise, gorgeous keyboard arrangement, thick guitar and multiple guest vocalists, draws an oppressive future image as one grand drama. Inspired by the sci-fi writer Ray Bradbury’s classic Fahrenheit 451, on it André Andersen’s keyboards beautifully bind classical, gorgeous grandeur and progressive metal’s taut tension. A record that valued narrative as much as possible. The story, beginning from the opener “Inception F451,” is tightly placed as fragments of one long story, from the powerful “Burn” and the drama of “The Art of Dying” to cuts like “The Eye of Oblivion,” “I Used to Walk Alone” and “Hound of the Damned.” As the singer changes from scene to scene, the viewpoint also moves vividly. Yet the big melody and Royal Hunt’s deep shading are consistently kept throughout. A work whose true value clearly comes into view by deeply immersing in its grand world throughout the whole album, rather than single songs’ immediate accessibility. It beautifully draws the heavy theme of dystopia with sure playing and dramatic songs. An engaging, powerful work again displaying Royal Hunt’s outstanding skill as a concept author.