Thundersteel

『Thundersteel』は、RIOTが高速のリフ、切り込むように鋭いドラム、そしてトニー・ムーアの圧倒的な高音ヴォーカルを、一気に噴き上げた、劇的な再出発作だ。長い活動休止を経て、マーク・リアリが全く新しいメンバーと共に制作した本作は、それまでの正統派メタルから、疾走感を極限まで高めた、パワー・メタルの金字塔へと生まれ変わっている。曲はスピードを持ちながらも、メロディとコーラスの美しい輪郭を、決して失わない。 冒頭の表題曲“Thundersteel”の猛烈な推進力、ドラマティックな“Sign of the Crimson Storm”、そして哀愁を帯びた大作“Bloodstreets”まで、アルバムには、ひたすら前へと進む、力強い意志が満ちている。“Flight of the Warrior”“Johnny's Back”のような曲も、その圧倒的な疾走感を伝えている。 伝統的なヘヴィ・メタルの力強さを、後のパワー・メタル勢へと明確につながる、鋭さと様式美で更新した点に、本作の絶大な価値がある。トニー・ムーアの、伸びやかで力強いハイトーン・ヴォーカルは、まさに圧巻の一言だ。ドイツ勢とはまた異なる、アメリカ産パワー・メタルの、記念碑的な傑作と言える。RIOTの新たな黄金期を告げた一枚だ。