Nightbreaker

『Nightbreaker』は、RIOTが硬質なリフと、確かなメロディ感覚を軸に、正統派ヘヴィ・メタルの魅力を、改めて力強く鳴らした第7作だ。新たなヴォーカリストを迎えた本作は、前作までの疾走感一辺倒ではなく、よりメロディックで、多彩な楽曲を揃えている。マーク・リアリのギターは、鋭さと歌心を両立させ、バンドの新たな一面を切り開いている。 冒頭“Soldier”の力強い推進力、疾走する“Destiny”、そして表題曲“Nightbreaker”のドラマ性まで、収録曲はいずれも充実している。プロコル・ハルムの名曲“A Whiter Shade of Pale”のカヴァーや、“In Your Eyes”“Outlaw”のような曲も、バンドの幅広い音楽性を伝えている。 疾走するパワー・メタルから、よりメロディックで叙情的な方向へと、バランス良く舵を切っている点が本作の魅力だ。ヴォーカリストの交代という変化の中でも、RIOTらしい、確かなメロディへの志向と、力強い演奏とは、少しも揺らいでいない。90年代のバンドの新たな出発を告げた、力強く充実したメロディック・メタル作品と言える。マーク・リアリの円熟したギターが光る。