Hear in the Now Frontier

『Hear in the Now Frontier』は、QUEENSRŸCHEが、それまでのプログレッシヴな構築美を、あえて少し抑え、より乾いたギターと、直接的な歌へと向かった、変化の大きい作品だ。90年代半ばの、オルタナティヴ・ロックの空気を、敏感に反映している。ジェフ・テイトの卓越した表現力は健在だが、楽曲は、複雑で壮大な物語よりも、個人と社会の、漠然とした不安を、より短く、鋭いフレーズで突きつけていく。 冒頭“Sign of the Times”の推進力、キャッチーな“You”、そして“Hero”のドラマ性まで、収録曲は、これまでよりもコンパクトで、直接的な魅力を持っている。“Get a Life”“The Voice Inside”のような曲も、バンドの新たな試みを伝えている。ギタリスト、クリス・デガーモにとって、脱退前の最後の参加作となった点でも、重要な一枚だ。 従来の、緻密で壮大な作風とは、明確に異なる手触りゆえに、ファンの間では賛否が分かれる作品ではある。しかし、乾いたリフの硬さと、どこか不穏なムードには、この時期ならではの、独自の魅力が確かにある。バンドが、時代の変化を恐れることなく、真正面からぶつかっていった、意欲的な一枚として聴くことができる。過渡期の重要作と言える。

Hear in the Now Frontier is a work of great change on which Queensrÿche deliberately restrains its former progressive structural beauty a little and heads toward drier guitar and direct singing. It sensitively reflects the air of mid-1990s alternative rock. Geoff Tate’s outstanding expression is intact, yet the songs thrust the vague unease of the individual and society with shorter, sharper phrases, rather than complex, grand stories. From the drive of the opener “Sign of the Times” and the catchy “You” to the drama of “Hero,” the songs have a more compact, direct appeal than before, while cuts like “Get a Life” and “The Voice Inside” convey the band’s new attempts. It is also an important record as guitarist Chris DeGarmo’s last participation before departing. Because of a feel clearly different from the former precise, grand style, it is a work on which fans’ views are divided. Yet the hardness of the dry riffs and a somehow uneasy mood surely have an appeal particular to this period. It can be heard as an ambitious record on which the band, unafraid of the era’s change, collided with it head-on — an important transitional work.