American Soldier

『American Soldier』は、QUEENSRŸCHEが、実際の兵士たちの経験と、その心情を主題に据え、物語性の高いロック作品へとまとめ上げた、意欲的なコンセプト・アルバムだ。ジェフ・テイト自身の父親を含む、退役軍人たちへのインタビューを基に制作されており、ヘヴィなリフと、抑制の効いた深い歌唱とが、戦場と、日常との間にある、張り詰めた緊張を、極めて丁寧に描き出していく。 冒頭“Sliver”の重さ、“Unafraid”のドラマ性、そして“Hundred Mile Stare”のような曲まで、収録曲は、戦争という大きなテーマを扱いながらも、その焦点は、常に、個々の兵士の、生々しい感情へと合わせられている。“The Killer”“Man Down!”“A Dead Man's Words”のような曲も、作品の重いテーマ性を、深く伝えている。少女の視点を交えた楽曲など、多角的な構成も印象的だ。 戦争という、極めて重く、シリアスな社会的主題を、決して声高に断罪するのではなく、あくまで、そこに生きる人々の、個人的な感情と物語に、深く寄り添っている点に、本作の大きな価値がある。社会的な視点と、メロディックで劇的な表現とを、見事に結び付けた、深く考えさせられる、聴き応えのあるコンセプト作品と言える。バンドの円熟を示す一枚だ。

American Soldier is an ambitious concept album on which Queensrÿche places the experiences and feelings of real soldiers as its theme, pulling them into a highly narrative rock work. Made based on interviews with veterans, including Geoff Tate’s own father, heavy riffs and restrained, deep singing draw extremely carefully the taut tension between the battlefield and daily life. From the weight of the opener “Sliver” and the drama of “Unafraid” to a cut like “Hundred Mile Stare,” the songs, while treating the great theme of war, always focus on the raw emotion of individual soldiers, while cuts like “The Killer,” “Man Down!” and “A Dead Man’s Words” deeply convey the work’s heavy thematics. Its multi-angled construction, such as a song from a girl’s viewpoint, is also striking. Its great value lies in deeply drawing close to the personal emotions and stories of the people living there, rather than loudly condemning the extremely heavy, serious social theme of war. Beautifully binding a social viewpoint and melodic, dramatic expression, it is a deeply thought-provoking, engaging concept work — a record showing the band’s maturity.