The Works

『Hot Space』から2年近く間を置いた11作目である。プロデュースはQUEENとマックで、バンドは初めてロサンゼルスで録音を始め、1983年8月からレコード・プラントで作業したのち、翌年初めにミュンヘンのミュージックランドで仕上げた。ツアーでキーボードを務めていたカナダ人のフレッド・マンデルが録音にも加わっている。アメリカではエレクトラを離れてキャピトルに移り、本作がその第1作となった。 先行シングルとなったロジャー・テイラーの「Radio Ga Ga」は、QUEENのシングルとして初めて専用の品番（QUEEN 1）を与えられ、全英2位を記録し、19か国で1位になった。サウンドの多くはマンデルによるボコーダーとベースのプログラミングに支えられている。ジョン・ディーコンの「I Want to Break Free」は、メンバーが女装して英国のテレビ・ドラマをもじったビデオでも知られ、ギターと間違われがちなソロはマンデルのシンセサイザーである。フレディ・マーキュリーの「It's a Hard Life」は、レオンカヴァッロのオペラ『道化師』のアリアに基づく歌い出しで始まる。ブライアン・メイの「Tear It Up」と「Hammer to Fall」はハード・ロックで、「Hammer to Fall」はたちまちライヴの定番となった。マーキュリーの「Keep Passing the Open Windows」は、バンドが音楽の依頼を辞退した映画『The Hotel New Hampshire』の原作小説の一節から生まれた曲で、最後のメイとマーキュリーの共作「Is This the World We Created...?」は、アフリカの貧困と飢餓を伝えるテレビの映像に応えて書かれた。 英国では1984年2月27日にEMIから発売され、初登場で全英2位となり、ポルトガルとオランダでは1位を獲得した。英国でプラチナ・ディスク、アメリカでゴールド・ディスクに認定され、全米では23位を記録している。シングルは「Radio Ga Ga」に続き、「I Want to Break Free」が全英3位、「It's a Hard Life」が6位、「Hammer to Fall」が13位を記録した。1985年7月のライヴ・エイドでは「Radio Ga Ga」と「Hammer to Fall」を演奏し、「Radio Ga Ga」ではウェンブリー・スタジアムの観客がビデオの振り付けどおりに手拍子をそろえた。日本盤『ザ・ワークス』は1984年3月に東芝EMIから発売されて日本のチャートで7位となり、現在はSHM-CD（UICY-15093）で出ている。