Flash Gordon

1934年に始まったアレックス・レイモンドのコミック・ストリップを原作に、マイク・ホッジスが監督したSF映画のために、QUEENが作曲・演奏・制作を手がけたサウンドトラックである。バンドに話が来たのは1979年で、完成した映画の20分ほどを見たブライアン・メイは、ロック・バンドが本物のサウンドトラックを作るのは初めてのことで、映画を引き立てる限り何をしてもよいと任された、と振り返っている。作業は『The Game』と並行してミュンヘンのミュージックランド・スタジオで始まり、1980年初めにも続けられ、同年6月から10月のアメリカ・ツアーを経て、11月までにロンドンで仕上げられた。プロデュースはメイとマックの名義である。 『The Game』で取り入れたシンセサイザーを本作ではさらに大きく使い、ハワード・ブレイクによる追加のオーケストラ編曲と指揮も加わった。曲名はそれぞれが書かれた場面から付けられ、マックス・フォン・シドーやブライアン・ブレスドらの台詞と効果音を曲のあいだに織り込むことで、アルバムだけで物語が追えるように組み立てられている。台詞を入れるのはバンド自身の発案で、ロジャー・テイラーによれば当初の構想にはなかったという。歌らしい歌が入っているのは、メイとフレディ・マーキュリーが掛け合いで歌い、テイラーが高いハーモニーを重ねた「Flash's Theme」と、最後の「The Hero」の2曲である。ジャケットの構想はマーキュリーによるもので、黄色地に映画のロゴを配し、内袋にはニール・プレストンが1980年のアメリカ・ツアーで撮ったメンバー4人の写真が使われた。 英国では1980年12月8日にEMIから発売され、それはジョン・レノンがニューヨークで射殺された日でもあった。翌日のウェンブリー・アリーナ公演で、QUEENは「Imagine」を演奏して彼を悼んでいる。映画は12月11日にロンドンでプレミア上映された。先行シングル「Flash」は11月24日に発売されて全英10位、全米42位を記録し、アルバムは全英10位、全米23位に達して、英国でゴールド・ディスクに認定された。英国アカデミー賞（BAFTA）とアイヴァー・ノヴェロ賞にもノミネートされている。アメリカではエレクトラから発売された。日本盤『フラッシュ・ゴードン』は1981年1月に発売されて日本のチャートで12位を記録し、現在はユニバーサルミュージックからSHM-CD（UICY-15073）で出ている。