Native Tongue

『Native Tongue』は、POISONが従来の華やかなフックへブルース、ファンク、ソウルの手触りを加え、演奏面の幅を大きく見せた変化作だ。1991年にC.C.デヴィルが脱退し、後任として超絶技巧で知られるリッチー・コッツェンがギターに加入した。ブレット・マイケルズ(ヴォーカル)、ボビー・ダール(ベース)、リッキー・ロケット(ドラム)にコッツェンが加わり、より本格的な音楽性へと舵を切っている。 コッツェンのギターは派手なリフだけでなく、細かなニュアンスやリズムへの絡み方を重視する。“Stand”ではロサンゼルスの聖歌隊がゴスペル・コーラスで参加し、バンド初のブルース・ロック的アプローチを見せた。“Until You Suffer Some (Fire and Ice)”の力強さも印象的だ。グランジ台頭のなか商業的には苦戦したが、ゴールドを獲得。“The Scream”の疾走、“Body Talk”のグルーヴは、新体制の充実を伝える。コッツェンの加入により、バンドの演奏は格段に深みと即興性を増した。本作は全米16位を記録し、批評面ではおおむね好意的に迎えられた。過去のイメージを脱ぎ捨てた、異色ながら聴き応えのある一枚である。

Native Tongue is a work of change, on which Poison added the texture of blues, funk and soul to their glamorous hooks, greatly widening their playing. In 1991 C.C. DeVille departed, and Richie Kotzen, known for extraordinary technique, joined on guitar as his successor. With Kotzen added to Bret Michaels (vocals), Bobby Dall (bass) and Rikki Rockett (drums), they steered toward a more serious musicality. Kotzen's guitar emphasizes not only flashy riffs but fine nuance and the way it weaves into the rhythm. On "Stand," a Los Angeles church choir took part with gospel vocals, showing the band's first blues-rock approach. The power of "Until You Suffer Some (Fire and Ice)" is also striking. Amid the rise of grunge it struggled commercially, but earned Gold. An unusual yet rewarding record that shed its past image.