Midnight Madness

『Midnight Madness』は、NIGHT RANGERを一気にスターダムへ押し上げた大出世作であり、80年代アメリカン・メロディック・ハードの代表作の一つだ。ツイン・ギターの推進力を保ちながら、鍵盤とコーラスの比重を高め、MTV時代にふさわしい大きなメロディとフックを前面へ打ち出している。アルバムはビルボードのチャートで大きな成功を収め、マルチ・プラチナを獲得してバンドをアリーナ級の存在へと押し上げた。演奏力と楽曲のキャッチーさが理想的に噛み合った、最初の頂点と言える一枚だ。 ケリー・キーギが歌う“Sister Christian”は、静かなピアノから壮大なサビへと開いていくパワー・バラッドの決定版として世代を超えて愛され、そのMVはMTVで頻繁に流れて当時のアメリカン・ロックを象徴する一曲となった。一方でジャック・ブレイズ主導の“(You Can Still) Rock in America”は、ロックの高揚をそのまま形にしたアンセムで、“When You Close Your Eyes”のメロディアスな輝きと共に、疾走と叙情の両輪を鮮やかに提示する。ハードさと親しみやすさを高い次元で両立させた本作は、NIGHT RANGERの名を決定づけた必聴作である。