7 Wishes

『7 Wishes』は、大ヒット作『Midnight Madness』の勢いを受け継ぎ、NIGHT RANGERがメロディック・ハードの完成度をさらに高めた第3作だ。ツイン・ギターの鋭さは健在ながら、鍵盤の華やかさと分厚いコーラスの比重が増し、より磨き上げられた洗練とスケール感を備えている。前2作で確立したツイン・ギターとメロディの方程式を、より大規模なプロダクションのもとで研ぎ澄ませた本作は、バンドがアリーナ・ロックの担い手として成熟したことを強く印象づける。商業的な成功を持続させた、黄金期を象徴する一枚である。 叙情的なバラッド“Sentimental Street”は本作を代表するヒットとなり、歌を主役に据えたバンドの表現力の高さを示している。加えて“Four in the Morning (I Can’t Take Any More)”の切迫感や“Goodbye”の温かなメロディが、疾走曲とバラッドを行き来する構成に豊かな起伏を与える。ブラッド・ギルスとジェフ・ワトソンのギターは要所で存在感を放ちつつ、あくまで楽曲のフックを支える方向へ機能している。ハードなナンバーと美しいバラッドを巧みに配した本作は、80年代半ばのNIGHT RANGERの充実をそのまま刻み込んだ好盤だ。