Above the Beyond

『Above the Beyond』は、LEVERAGEが北欧メロディック・メタルの透明感と太いハード・ロックのリフを丁寧に共存させた2021年10月15日発表の第5作だ。フロンティアーズから、前作と同じ六人編成のまま届けられた。全9曲と最も短く、その分だけ密度が高い。ミッコ・サロヴァーラとトゥオマス・ヘイッキネンのツイン・ギターは技巧を誇示せず曲の必要な分だけを弾き、叙情的なフレーズと重厚なアンサンブルの間に自然な呼吸を作る。 冒頭の“Starlight”、ビデオの作られた“Emperor”、そして“Angelica”では、キンモ・ブロムの声がパワー・メタル的な伸びと、翳りのある語り口の間を行き来する。“Into the New World”や“Do You Love Me Now”が開放的なサビを持つ一方、“Under His Eye”“Galleria”には緊張感が残り、静かな“Silence”で幕が下りる。7曲目“Falling Out of Grace”はメンニ・レヴォンコルピに着想を得た曲だ。単なる爽快系には収まらない、成熟した北欧ハード/メタル作品である。この時期ブロムは病と闘いながら歌い続けており、2022年8月に世を去った。結果として、これが彼の最後のスタジオ作となっている。