Escape

『Escape』は、スティーヴ・ペリーの伸びやかで完璧な歌声、ニール・ショーンの流麗なギター、そして新加入のジョナサン・ケインの鍵盤を中心に、JOURNEYのメロディックな魅力を、最大限にまで広げた、彼らの最高傑作にして、AORの金字塔だ。全米チャートで1位を獲得した本作は、楽曲が、大きく開かれたコーラスを持ちながらも、その細部には、確かな演奏の強さと、緻密さとを備えている。ケインの加入が、バンドのソングライティングを、新たな高みへと引き上げた。 前進する力に満ちた、不朽の大名曲“Don't Stop Believin'”、深い哀感を湛えた“Who's Crying Now”、そして、感動的なバラードの極致“Open Arms”が、このアルバムの、途方もなく広い幅を、鮮やかに象徴している。“Stone in Love”の力強さ、表題曲“Escape”のドラマ性まで、収録曲は、いずれも珠玉の完成度を誇る。とりわけ“Don't Stop Believin'”は、時代を超えて、今なお世界中で愛される、真のアンセムとなった。 個人の、ささやかな感情を、大きな会場の隅々にまで届く、壮大な歌へと昇華させた点に、本作の絶大な価値がある。産業ロック／AORというジャンルの、一つの完成形を、鮮やかに示した、圧倒的に完成度の高い一枚だ。ロック史に燦然と輝く、不朽の大名盤であり、JOURNEYというバンドの、輝かしい絶頂を刻んだ、永遠の傑作と言える。全ロック・ファン必聴の一枚だ。

Escape is Journey’s finest masterpiece and a landmark of AOR, expanding its melodic appeal to the maximum, around Steve Perry’s soaring, perfect voice, Neal Schon’s fluid guitar and the new member Jonathan Cain’s keyboards. Reaching number one on the US chart, its songs hold widely open choruses yet keep a sure playing strength and precision in their details. Cain’s joining lifted the band’s songwriting to new heights. The enduring great classic “Don’t Stop Believin’,” full of forward-moving force, the deeply sorrowful “Who’s Crying Now” and the height of the moving ballad “Open Arms” vividly symbolize this album’s tremendously wide range. From the power of “Stone in Love” to the drama of the title track “Escape,” every song boasts a gem-like polish. In particular, “Don’t Stop Believin’” became a true anthem still loved worldwide across eras. Its immense value lies in subliming small personal emotion into grand songs that reach every corner of a large venue. An overwhelmingly polished record that vividly showed one complete form of the arena-rock/AOR genre. An enduring great masterpiece shining brilliantly in rock history and an eternal masterpiece inscribing Journey’s brilliant peak — an essential record for all rock fans.