Escape

『Escape』は、スティーヴ・ペリーの伸びやかで完璧な歌声、ニール・ショーンの流麗なギター、そして新加入のジョナサン・ケインの鍵盤を中心に、JOURNEYのメロディックな魅力を、最大限にまで広げた、彼らの最高傑作にして、AORの金字塔だ。全米チャートで1位を獲得した本作は、楽曲が、大きく開かれたコーラスを持ちながらも、その細部には、確かな演奏の強さと、緻密さとを備えている。ケインの加入が、バンドのソングライティングを、新たな高みへと引き上げた。 前進する力に満ちた、不朽の大名曲“Don't Stop Believin'”、深い哀感を湛えた“Who's Crying Now”、そして、感動的なバラードの極致“Open Arms”が、このアルバムの、途方もなく広い幅を、鮮やかに象徴している。“Stone in Love”の力強さ、表題曲“Escape”のドラマ性まで、収録曲は、いずれも珠玉の完成度を誇る。とりわけ“Don't Stop Believin'”は、時代を超えて、今なお世界中で愛される、真のアンセムとなった。 個人の、ささやかな感情を、大きな会場の隅々にまで届く、壮大な歌へと昇華させた点に、本作の絶大な価値がある。産業ロック／AORというジャンルの、一つの完成形を、鮮やかに示した、圧倒的に完成度の高い一枚だ。ロック史に燦然と輝く、不朽の大名盤であり、JOURNEYというバンドの、輝かしい絶頂を刻んだ、永遠の傑作と言える。全ロック・ファン必聴の一枚だ。