Loveland

『Loveland』は、ジョン・サイクスがバラードを軸に据えて作り上げた二作目のソロ・アルバムである。企画の発端は、マーキュリーの日本部門が提示した七曲入りのバラード集という構想だった。だが手元に曲が残っていたサイクスが自ら拡張を提案し、十曲のフル・アルバムとして1997年7月25日に発表され、日本のチャートで十三位に届いている。 ここでのギターは、速さや音数で圧倒する種類のものではない。歌の輪郭をなぞり、余白を残しながら鳴らされ、サイクス自身のヴォーカルと同じ高さに並ぶ。プロデュースは本人が手がけ、ノエル・ゴールデンがミックスとエンジニアリングを担当した。マルコ・メンドーサとレジー・ハミルトンのベース、エイブ・ラボリエルJr.とカート・ビスケラのドラム、アレックス・アレッサンドローニとジェイミー・ムホベラックのキーボードが、音像に厚みではなく落ち着きを与えている。 作品の中心にあるのは、三曲目「Don't Hurt Me This Way」だ。1982年のシングル「Please Don't Leave Me」の再録音であり、フィル・ライノットの歌声がそのまま残されている。過去の記録を現在の演奏へ接続するこの一曲が、アルバム全体に追想の色を落とす。ハード・ロックの構えを解いたところに現れる、旋律家としてのサイクスの素顔を捉えた一枚である。

Loveland is John Sykes's second solo album, built around ballads rather than the hard-rock attack he was known for. The project began as a seven-track EP of ballads proposed by Mercury's Japanese division. Sykes, who still had songs left over, suggested expanding it instead into a full-length record, and the resulting ten-track album appeared on 25 July 1997, reaching number 13 on the Japanese charts. The guitar here does not overwhelm through speed or sheer volume of notes. It traces the outline of the vocal, leaves space around it, and sits at the same level as Sykes's own singing. He produced the album himself, with Noel Golden handling mixing and engineering. Marco Mendoza and Reggie Hamilton on bass, Abe Laboriel Jr. and Curt Bisquera on drums, and Alex Alessandroni and Jamie Muhoberac on keyboards give the sound composure rather than bulk. At the center of the record is the third track, "Don't Hurt Me This Way", a re-recording of his 1982 single "Please Don't Leave Me" that retains Phil Lynott's vocal. By connecting an old document to a present-day performance, it casts a backward-looking light across the album. With the hard-rock posture set aside, Loveland captures Sykes plainly as a writer of melody.