The Dark Ride

『The Dark Ride』は、HELLOWEENがこれまでの明るいイメージから大きく踏み出し、ヘヴィさと陰影を大幅に増した、異色のメロディック・メタル作品だ。アンディ・デリスの歌は、明るい高音だけでなく、低く沈む陰りをも使い分けて、曲の表情を大きく広げていく。バンドの歴史の中でも、特にダークな位置にある一枚である。 ギターは重く、リズムは硬質で、作品全体に張り詰めた緊張感が漂っている。“Mr. Torture”の攻撃性、名バラード“If I Could Fly”の叙情、“Mirror, Mirror”のドラマ性、そして表題曲“The Dark Ride”の重厚さまで、従来とは異なる深い陰影が全編を覆っている。“Salvation”のような曲でも、鋭さと歌心が両立している。 明るく開放的なパワー・メタルを期待すると意外に映るかもしれないが、変化を恐れずに音像を大胆に更新した点にこそ、本作の価値がある。重く暗い音像の中でも、コーラスの強さや、メロディの魅力は少しも失われていない。“All over the Nation”“Immortal”のような曲でも、重いリフと歌心が結び付き、作品に一貫した緊張感を与えている。HELLOWEENの新たな一面を切り開いた、意欲的で聴き応えのある作品と言える。