EpisodeØ

『EpisodeØ』は、HAGANEというバンドの名を示す最初のまとまった作品であり、のちの方向性を端的に刻んだデビューEPだ。透明感ある歌、明るく疾走するリズム、鋭いギターの絡みが短い曲数の中に凝縮され、初期から完成度の高いメロディック・メタルを志向していたことが伝わる。 幕開けの“BRAVE”は、勇ましく前へ踏み出すバンドの姿勢をそのまま音にしたような一曲だ。“Connect”“SoulBeats”では硬質な演奏とキャッチーなメロディが自然に結びつき、締めくくりの“WintrySky”では、瑞々しい旋律と疾走感が印象的な余韻を残す。過度に重さへ寄りすぎず、聴き手を前へ引き上げるようなポジティブさもHAGANEらしい。 原点でありながら、すでに現在へ続く美点を数多く含んだ重要な一枚である。“透明感”と“鋼の硬さ”という、のちにバンドの代名詞となる二つの要素が、この時点で明確に芽生えている。曲数こそ少ないが、疾走・叙情・技巧という後年の要素が、すでにバランスよく詰め込まれている。ここから始まる物語を思えば、初期衝動とともに確かな設計思想が同居していたことに気づかされる。短くとも密度の高い、HAGANEの出発点を飾るにふさわしいデビューEPだ。