Need to Believe

『Need to Believe』は、GOTTHARDが、重厚で力強いハード・ロックと、心に深く残るバラード感覚とを、極めて成熟した形で結び付けた作品だ。ギターの持つ確かな迫力と、感情豊かなヴォーカルとが、タイトルが示す、前向きで力強い意志を、聴き手へと強く伝えていく。円熟期のバンドの、確かな充実を示す一枚である。しかし、本作は、看板ヴォーカリストであったスティーヴ・リーの、生前最後のスタジオ・アルバムとなった。 冒頭“Shangri La”の力強い推進力、表題曲“Need to Believe”のドラマ性、そして叙情的な“Unspoken Words”まで、収録曲は、大きく開かれたサビと、細やかなアレンジとで、楽曲に、普遍的で深い温かさを与えている。“Break Away”“Right from Wrong”のような曲も、作品の充実を伝えている。単なる力強さだけでなく、深い人間味のあるメロディが全編に満ちている。 力強さと、優しさとを兼ね備えた、人間味あふれるメロディを求める聴き手に、深く響く一枚だ。この翌年、スティーヴ・リーは、不慮の事故により、この世を去ることになる。それゆえ、本作に込められた、希望に満ちたメッセージは、今、より一層の重みを持って、私たちの胸に迫ってくる。彼の、ソウルフルな歌声が刻まれた、感動的で、忘れがたい充実作と言える。

Need to Believe is a work on which Gotthard binds weighty, powerful hard rock and a heart-lingering ballad sense in an extremely mature form. The sure power of the guitar and emotional vocals strongly convey to the listener the positive, powerful will the title suggests. A record showing the sure fullness of the mature band. Yet it became the last studio album in the lifetime of the flagship vocalist Steve Lee. From the powerful drive of the opener “Shangri La” and the drama of the title track “Need to Believe” to the lyrical “Unspoken Words,” the songs give a universal, deep warmth with widely open choruses and fine arrangement, while cuts like “Break Away” and “Right from Wrong” convey the work’s fullness. Not merely power, but deeply human melody fills the whole. A record that deeply resonates with listeners seeking human melody holding both power and gentleness. The following year, Steve Lee passed away in an accident. Thus the hope-filled message in this work now presses upon our hearts with all the more weight. Inscribed with his soulful voice, it is a moving, unforgettable, fulfilling work.