Force of Habit

『Force of Habit』は、EXODUSが、従来の、あの高速スラッシュを、ただそのまま繰り返すのではなく、より重いミドル・テンポや、長めの、凝った展開へと、大胆に踏み込んだ、意欲的な第5作だ。90年代初頭という、メタル・シーンの大きな変化の時期を反映した、実験的な内容となっている。ゲイリー・ホルトのギターは、依然として鋭いが、ここでは、リフの、確かな重量と、粘りとを、より強く意識している。バンドの、新たな挑戦が刻まれた一枚だ。 冒頭“Thorn in My Side”の力強い推進力、そして表題曲“Force of Habit”のドラマ性、さらに“Fuel for the Fire”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Me, Myself & I”“One Foot in the Grave”のような曲も、作品の充実を伝えている。AC/DCの“Bitch”のカヴァーなども収録され、その幅広い音楽性を示している。 音楽的な方向性の変化は、確かに大きいものの、EXODUSならではの、あの荒々しい演奏の核は、少しも失われていない一枚だ。バンドが、スラッシュという語法を、大きく広げようとした、その旺盛な意欲と、90年代初頭ならではの、硬く重い空気とを、同時に刻んでいる。本作を最後に、バンドは、一度、長い活動休止に入る。過渡期ならではの、独特の魅力を持つ、聴き応えのある一枚と言える。