Force of Habit

『Force of Habit』は、EXODUSが、従来の、あの高速スラッシュを、ただそのまま繰り返すのではなく、より重いミドル・テンポや、長めの、凝った展開へと、大胆に踏み込んだ、意欲的な第5作だ。90年代初頭という、メタル・シーンの大きな変化の時期を反映した、実験的な内容となっている。ゲイリー・ホルトのギターは、依然として鋭いが、ここでは、リフの、確かな重量と、粘りとを、より強く意識している。バンドの、新たな挑戦が刻まれた一枚だ。 冒頭“Thorn in My Side”の力強い推進力、そして表題曲“Force of Habit”のドラマ性、さらに“Fuel for the Fire”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Me, Myself & I”“One Foot in the Grave”のような曲も、作品の充実を伝えている。AC/DCの“Bitch”のカヴァーなども収録され、その幅広い音楽性を示している。 音楽的な方向性の変化は、確かに大きいものの、EXODUSならではの、あの荒々しい演奏の核は、少しも失われていない一枚だ。バンドが、スラッシュという語法を、大きく広げようとした、その旺盛な意欲と、90年代初頭ならではの、硬く重い空気とを、同時に刻んでいる。本作を最後に、バンドは、一度、長い活動休止に入る。過渡期ならではの、独特の魅力を持つ、聴き応えのある一枚と言える。

Force of Habit is an ambitious fifth album on which Exodus, rather than merely repeating its former high-speed thrash, boldly steps into heavier mid-tempo and longer, elaborate developments. Experimental content reflecting the early 1990s, a period of great change in the metal scene. Gary Holt’s guitar is still sharp, yet here it is more strongly conscious of the riffs’ sure weight and tenacity. A record inscribing the band’s new challenge. From the powerful drive of the opener “Thorn in My Side” and the drama of the title track “Force of Habit” to a cut like “Fuel for the Fire,” every song is engaging, while cuts like “Me, Myself & I” and “One Foot in the Grave” convey the work’s fullness. It also includes a cover of AC/DC’s “Bitch,” showing its broad musicality. A record on which, though the change of musical direction is certainly great, Exodus’s own rough playing core is not lost in the least. It inscribes at once the band’s vigorous drive to greatly widen the language of thrash and the hard, heavy air particular to the early 1990s. With this work as its last, the band entered a long hiatus once. An engaging record with a distinctive appeal particular to a transitional period.