Design Your Universe

『Design Your Universe』は、管弦楽、合唱、ヘヴィなリフを壮大に統合した、EPICAのシンフォニック・メタルを代表する第4作だ。ギタリストのアイザック・デラエイと、ドラマーのアリエン・ファン・ウェーセンベークが加入した最初の作品であり、多くのファンや批評家からバンドの金字塔と評される飛躍作である。前作『Consign to Oblivion』で始まった組曲「A New Age Dawns」の第4章から第6章を収めている。オランダのチャートで8位に達し、当時のバンドにとって最高位を記録した。 13分に及ぶ“Kingdom of Heaven”は、プログレッシヴな展開を極めた大曲だ。冒頭の“Resign to Surrender”から、シングルの“Unleashed”、そして壮大な表題曲へと至る構成は圧巻である。シモーネ・シモンズの歌唱と、デラエイの華麗なギターが全編を牽引し、コーエン・ヤンセンのキーボードとオーケストラも壮麗に鳴り響く。クラシカルとメタルの完璧な融合を体現した、バンドの代表作の一つである。ザッシャ・パエスのプロデュースのもと、緻密なオーケストレーションと重厚なリフを高い次元で統合している。