Awake

『Awake』は、DREAM THEATERが、前作の、あの開放感から一歩離れ、より重いギター、濃密なキーボード、そして緊張の強い楽曲構成で、内側へと沈み込んでいく感情を描いた、充実の第3作だ。キーボードのケヴィン・ムーアが在籍した、最後のスタジオ作にあたる。複雑なリズムと、長い展開は、決して、単なる技巧の披露に終わることなく、ジェイムズ・ラブリエの歌が抱える、深い不安や、高揚とを、力強く押し広げていく。より暗く、内省的な一枚である。 冒頭“6:00”の力強い推進力、そして“Caught in a Web”の攻撃性、さらに“Innocence Faded”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。組曲的な“Erotomania”を含む楽曲、そして“Voices”“The Mirror”“The Silent Man”のような曲も、作品の充実を伝えている。ギターと鍵盤は、時にぶつかり合い、時に同じ旋律を支えながら、楽曲の明暗を、細かく切り替えていく。 プログレッシヴ・メタルの、あの精密さを、しっかりと保ちながらも、その音色と、感情の重さとを、大きく増したことで、バンドのディスコグラフィの中でも、特に濃密な一枚となっている。長尺曲の卓越した技巧だけでなく、リフが歌を力強く押し上げる場面や、静けさの後に、全体が再び動き出す場面をこそ、じっくりと追いたい。バンドの、深化した表現力を示す、力強く聴き応えのある傑作と言える。バンドの充実が光る一枚だ。

Awake is a fulfilling third album on which Dream Theater, stepping away from the previous work’s openness, draws emotion sinking inward with heavier guitar, dense keyboards and tightly tense song construction. It is the last studio work the keyboardist Kevin Moore belonged. The complex rhythm and long developments, by no means ending as mere display of technique, powerfully widen the deep anxiety and lift James LaBrie’s singing holds. A darker, more introspective record. From the powerful drive of the opener “6:00” and the aggression of “Caught in a Web” to a cut like “Innocence Faded,” every song is engaging, while songs including the suite-like “Erotomania” and cuts like “Voices,” “The Mirror” and “The Silent Man” convey the work’s fullness. The guitar and keyboards, sometimes colliding and sometimes supporting the same melody, finely switch the songs’ light and shade. A record that, while firmly keeping progressive metal’s precision, became a particularly dense one in the band’s discography by greatly increasing its tone and emotional weight. One wants to carefully follow not only the long songs’ outstanding technique but the moments a riff powerfully pushes up the singing and the moments the whole starts moving again after quiet. A powerful, engaging masterpiece showing the band’s deepened expression — a record where the band’s fullness shines.