Falling into Infinity

『Falling into Infinity』は、DREAM THEATERが、それまでの、あの長大な構築美を、少し引き締め、より短い楽曲の中に、卓越した技巧と、美しいメロディとを収めようと試みた、充実の作品だ。キーボードに、超絶技巧のデレク・シェリニアンを迎えた時期の一枚である。レコード会社からの、商業的な要求という、様々な事情もあった中で制作されたが、緻密なリズムや、卓越したソロは、少しも健在であり、楽曲は、歌の感情と、そのフックへと、より早く到達していく。 冒頭“New Millennium”の力強い推進力、そして“You Not Me”のドラマ性、さらに“Peruvian Skies”のような曲まで、収録曲は、いずれも聴き応えがある。“Hollow Years”、そして、長尺の大作“Lines in the Sand”のような曲も、作品の充実を伝えている。メタルの、確かな重さ、プログレッシヴな複雑さ、そしてバラードの、繊細な美しさとが、同じ作品の中に、豊かに並んでいる。 バンドの、長いキャリアの中でも、特に、その音楽的なバランスの試行が、はっきりと見える、実に興味深い一枚だ。よりアクセシブルな方向性を模索しつつも、DREAM THEATERならではの、あの確かな個性は、決して失われていない。次の、あの傑作へとつながる、重要な過渡期を刻んだ、聴き応えのある一枚と言える。バンドの多面性が光る一枚だ。