The Battle Rages On...

『The Battle Rages On...』は、DEEP PURPLEが重厚なハード・ロックのリフと、緊張感あふれるアンサンブルを前面に置き、再び硬い輪郭を描いた作品だ。ジョー・リン・ターナーに代わり、再びイアン・ギランがヴォーカルに復帰。黄金期のMk II編成が、再結集して制作された一枚である。ギランの張りのある声と、リズム隊の安定感が、音の緊張をさらに強めている。 冒頭の表題曲“The Battle Rages On”の劇的な展開、“Anya”の東洋的で幻想的な雰囲気、“Talk About Love”の疾走、そして“Time to Kill”のドラマ性まで、収録曲はいずれも充実している。ギターとオルガンは、互いに激しく主張し合いながらも、曲の中で一切の隙を与えず、見事に渡り合っていく。 往年の様式をただなぞるだけでなく、成熟した演奏者同士が、時に激しくぶつかり合う、その緊迫した瞬間を、そのまま音楽の推進力へと変えている点に、本作の魅力がある。バンド内の複雑な人間関係を思わせる緊張が、かえって作品に生々しい熱を与えているのだ。“Ramshackle Man”“Solitaire”“One Man's Meat”のような曲でも、重いリフと緊張感あるアンサンブルが結び付いている。硬質でドラマティックな、聴き応えのあるハード・ロック作品と言える。