Hell Yeah!

『Hell Yeah!』は、BLACK'N BLUEがキャッチーなコーラス、太いギター・リフ、陽気なロックンロール感を前面に出した第5作だ。1988年の前作から実に23年を経た2011年に、フロンティアーズから発表された。トミー・セイヤーはすでにキッスのギタリストとなっていたため不在だが、ジェイミー・セント・ジェイムス、パトリック・ヤング、ピート・ホームズという顔ぶれは健在である。日本盤は4月20日と、欧州や米国に先駆けて発売された。再結成の動き自体は2003年から始まっていたという。 往年のグラム/ハード・ロックの華やかさを保ちながら、演奏には時間を重ねたバンドならではの安定感がある。軽快なナンバーでもリフの芯はしっかりしており、サビは観客と共有できる大きさを持つ。冒頭の“Monkey”から“Target”“Hail Hail”“Fools Bleed”、“Falling Down”や表題曲、“I Smell a Rat”を経て締めまで15曲、遊び心のある小品も挟みながら最後まで飽きさせない。20年以上の空白を経てなお、音にまったく気負いがないのが心地よい。懐かしさだけでなく、現在形のハード・ロックとして楽しめる一枚だ。