The Stage

『The Stage』は、AVENGED SEVENFOLDが人工知能や社会の自滅といった題材を、複雑でドラマチックなプログレッシヴ・メタルへと変えた第7作だ。ブルックス・ワッカーマンが参加した最初のアルバムであり、キャピトルへ移籍して事前告知なく突如リリースされた。バンド初のコンセプト作にして、73分を超える最長のスタジオ作でもある。細かなリフと長いソロ、変化に富んだリズムが、宇宙的で思索的な世界観を支えている。 表題曲“The Stage”が壮大に幕を開け、“Paradigm”“God Damn”では攻撃性と構築が高い密度で結び付く。“Roman Sky”の叙情、そして15分に及ぶ終曲“Exist”の壮大な展開まで、スケールの大きさを狙う意志が一貫している。“Creating God”“Simulation”では、AIと人類をめぐる主題が音と歌詞の両面から掘り下げられる。終曲では宇宙物理学者ニール・ドグラース・タイソンの語りも用いられ、作品の思索的な世界観を締めくくる。従来のキャッチーなハード・ロックの感覚を残しながら、より広い構築美へ踏み出した本作は賛否を呼んだが、バンドの挑戦心と技術を存分に味わえる、意欲的な一枚である。

The Stage is the seventh album, on which Avenged Sevenfold turns themes of artificial intelligence and society's self-destruction into complex, dramatic progressive metal. It is the first album with Brooks Wackerman, surprise-released without prior announcement after a move to Capitol. It is the band's first concept album and, at over seventy-three minutes, its longest studio record. Detailed riffs, long solos and varied rhythms support a cosmic, contemplative world. The title track "The Stage" opens grandly, and "Paradigm" and "God Damn" bind aggression and construction at high density. From the lyricism of "Roman Sky" to the grand development of the fifteen-minute closer "Exist," a will to reach for scale stays consistent. Preserving some of the band's catchy hard-rock instinct while stepping toward broader structural beauty, it drew mixed opinion, but it is an ambitious record for savoring the band's daring and technique.