Back in Black

『Back in Black』は、ボン・スコットの突然の死を経たAC/DCが、新ヴォーカリストのブライアン・ジョンソンを迎え、悲しみを乗り越えて再び前へと進んだ第7作だ。アンガスとマルコム・ヤングのギターは無駄なく噛み合い、フィル・ラッドとクリフ・ウィリアムズのリズムが、曲を大地のように支えている。ロック史上最も売れたアルバムの一つに数えられる、不朽の名盤である。 弔いの鐘が鳴り響く“Hells Bells”の重い導入から、“You Shook Me All Night Long”の突き抜けた開放感、そして表題曲“Back in Black”の不屈のリフまで、すべてが即座に、そして強烈に身体へと届く。“Shoot to Thrill”の疾走、“Rock and Roll Ain't Noise Pollution”の宣言まで、捨て曲は一切ない。 鋭く削ぎ落とされたリフと、誰もが追える大きなコーラスが一体となり、曲は最初の一打から強い輪郭を描いていく。喪失という深い悲しみを、立ち止まる理由ではなく、鳴らし続けるための力へと昇華させた点にこそ、本作の偉大さがある。“Have a Drink on Me”のような曲でも、太いリフと開放的なコーラスが健在だ。AC/DCの、そしてロック史そのものの金字塔と言える一枚だ。

Back in Black is the seventh album on which AC/DC, after Bon Scott’s sudden death, welcomed new vocalist Brian Johnson and moved forward again, overcoming grief. The guitars of Angus and Malcolm Young mesh without waste, and the rhythm of Phil Rudd and Cliff Williams supports the songs like the earth. Counted among the best-selling albums in rock history, it is an enduring masterpiece. From the heavy introduction of “Hells Bells,” with its tolling funeral bell, and the breaking-through openness of “You Shook Me All Night Long” to the unyielding riff of the title track “Back in Black,” everything reaches the body instantly and powerfully. From the speed of “Shoot to Thrill” to the declaration of “Rock and Roll Ain’t Noise Pollution,” there is not a single throwaway. Sharply pared riffs and big choruses anyone can follow unite, and the songs draw a strong outline from the first beat. Its greatness lies precisely in sublimating the deep grief of loss into a force to keep sounding, not a reason to stop. It is a landmark of AC/DC — and of rock history itself.